天然槑17 2022-08-21

潮汐是月球引力最直觀而生動的演示。我們很容易懂得地球靠近月亮的一面受到引力最大，中心部位次之，而背向月亮的一面最小。這個引力差趨向於把地球擠扁和拉長。於是，向著月球的一面和揹著月球的一面便同時鼓起兩座水丘。由於地球的自轉，這兩座隔球相對的水丘追著地-月間的連線不斷移動，潮汐便產生了。質量大得多的太陽由於距離遙遠，起潮力只有月亮的三分之一，當日、月和地球處於同一直線時，疊加效應會使潮高出現極大值。其實作為彈性體，地球的岩石圈也有固體潮。不過形變的幅度不大，“潮峰”只有70釐米左右，平時不易被感知和覺察。還有大氣圈因潮汐作用而引起的流動和壓力變化，則被淹沒在原因複雜、豐富多采的氣象活動中了。

潮汐作用對地球最深刻的影響在於，海水流動的摩擦，對海岸的衝擊，岩石圈的形變，都阻礙著地球的自轉，起著一對“剎車片”的作用。儘管這一力量十分微小，只會使地球的自轉在10萬年裡減慢2秒，但我們卻不得不又一次驚歎長長的“時間槓桿”撬動的結果。16億年前，地球每晝夜只9小時，一年有800多天，6億年前的每晝夜是20小時，一年440天。海底珊瑚蟲的化石生長線留下了古代的時間刻度。遙想當年，比今天高得多的巨潮撲向海岸，地球生命從海洋搖籃登上陸地顯然得力於潮汐的催發和運送。而遠古月亮比今天離我們近得多。伴隨著地球自轉減慢，月球也遵循角動量守恆的規則，以每年3釐米的速度漸行漸遠。反過來，地球在月球上引起的固體潮同樣帶來月球的“自轉失速”。直到月亮永遠將一面朝著地球才告穩定。說到引潮力也會使地球永遠以一面朝向月亮，那還需要至少幾十億年時間。

潮汐是非常守時的，它幾乎和時鐘一樣準，月亮繞地球一週是24小時48分鐘，潮汐的週期也是24小時48分鐘，一晝夜之間大部分海水有一次面象月亮，一次背對月亮，海水自然有兩次漲落。

我們知道潮汐現象是月亮起主導作用，但也不能忽略太陽的影響，在天體運動過程中，月亮、地球和太陽形成直角時，由於月球和太陽的引潮力，相互抵消了一部分，海面的漲落差距很小，這就是小潮，當太陽、月亮和地球處在一條直線上時，月亮引潮力和太陽的引潮力齊心合力，引潮力就大，這就是大潮，每年春分和秋分的季節，地球離太陽最近，加上月亮的力量，就形成特大潮，聞名於世的錢塘江大潮，就發生在秋分時節，每到漲潮時，錢塘江會掀起巨大波濤，如萬馬奔騰其驚險壯觀，堪稱天下一絕。

潮汐的變化直接影響著人們的生活，象軍事、遠洋航海、海上捕魚、海水養殖，海洋工程及沿岸各類生產活動都受潮汐的影響，為了掌握潮汐的規律，對潮汐的研究從來沒有停止過，在我國沿海分佈著許許多多大大小小的海洋站，這些海洋站隨時記錄著當地潮汐的情況，潮位的變化，並且，將這些資訊及時準確地傳達到國家海洋資訊中心，海洋資訊的專家們根據這些資訊進行分析、計算，並製作出我國及世界各地主要港口潮汐時刻表，做到三年早知道，供各類產生部門使用。

潮汐中還蘊藏著巨大能量，潮汐發電就是靠潮汐的落差來實現的，目前，我國建成了十多座潮汐電站，1980年建成的江廈潮汐電站，每年可發電10700萬度，由於潮汐電站既不浪費能源，也不汙染環境，因而，給人們帶來無限光明和利益。