匿名使用者9級2009-07-24 回答

甜茶樹類似茶樹，山茶科山茶屬，為多年生常綠木本植物。甜茶喜蔭，生長在高山陡壁雜樹叢中，高度一般為1-2米，直徑2釐米以下。真武山上曾經有棵千年古甜茶樹，已於1982年枯死。甜茶不易種植，以野生自然生長為主，多數生長在錢塘江上游真武山區一帶。甜茶的葉子呈橢圓形，邊緣有鋸齒，味微甜。甜茶葉經煎熬後，取汁用來煮粽子，其粽子色澤金黃油亮，入口潤滑細嫩，柔軟粘稠，齒頰留香，回味甘甜，去膩消食，營養豐富。浙江多數地方尤其是浙西山區居民祖祖輩輩、從古至今都有用甜茶煮粽子、煮茶飯、煮茶粥的傳統習慣。《紅樓夢》第六十二回等劇情中就曾多次講到賈寶玉愛吃甜茶飯的情節。

許多科學家對甜茶內含甜味成分進行了研究，並已深入到分子水平。1989年四川省中藥研究所和華西醫科大學藥學院合作，從甜茶中分離出了三個具強甜味的化合物，並透過化學反應、紫外、紅外、氫譜、碳譜、質譜鑑定分別為根皮甙，三葉甙和3-羥基皮甙。1992年中科院華南植物研究所和日本凡善化成株式會社合作，對經多次化學提純獲得的2種天然甜素結晶進行分子結構鑑定，結果是兩種結晶均含有同一甙元根皮素——二氫查耳酮。報告還首次報導了二氫查耳酮含量為12。6%。1999年西南農業大學對實驗中分離出的甜味結晶進行核磁共振光譜測定進一步證實了該強甜味物為二氫查耳酮。二氫查耳酮的甜度為蔗糖的300倍，熱量僅為蔗糖的三百分之一，且無苦味，無毒性。因此甜茶是目前各國尋求的天然甜味劑的理想資源。

由於甜茶純天然、原生態、無汙染，內含有的茶多酚、硒、鍺等物質，除具備普通綠茶的功效外同時還具有防治心血管疾病、預防中風、防癌作用、預防牙齒疾病等藥效，所以採摘的人越來越多，但是甜茶樹又不易種植，目前甜茶越來越稀少。

廣西和雲南等地有人工種植的甜茶，其主要用於綠化觀賞，沒有藥用功效。