春心月一輪圓2274 2015-12-07

發電廠利用發電動力裝置將水能、石化燃料（煤、油、天然氣）的熱能、核能以及太陽能、風能、地熱能、海洋能等轉換為電能的生產過程稱為發電。用以供應國民經濟各部門與人民生活之需。

發電動力裝置按能源的種類分為火電動力裝量、水電動力裝置、核電動力裝置及其他能源發電動力裝置。火電動力裝置由電廠鍋爐、汽輪機和發電機（慣稱三大主機）及其輔助裝置組成。水電動力裝置由水輪發電機組、調速器、油壓裝置及其他輔助裝置組成。核電動力裝置由核反應堆、蒸氣發生器、汽輪發電機組及其他附屬裝置組成。

電能在生產、傳送、使用中比其他能源更易於調控，因此，它是最理想的二次能源。發電在電力工業中處於中心地位，決定著電力工業的規模，也影響到電力系統中輸電、變電、配電等各個環節的發展。