漫閱科技 2020-01-02

赫歇爾的職業是牧師，但卻對太陽光獨有鍾情。為此，他專門買了一塊很大的玻璃三稜鏡放在自己的桌子上，不時欣賞太陽光透過它形成的七色彩帶。

1800年的一天早晨，年過花甲的赫歇爾看著美麗的七色彩帶，腦海裡突然閃現了一個好奇的念頭：“陽光帶有熱，可是組成太陽光的七種單色光中，哪一種帶的熱最多呢？”這一看似簡單的問題在當時誰也不知道，於是，赫歇爾便開始思考這個問題，試圖找出正確的答案。

經過冥思苦想，幾天以後，赫歇爾便找到了解決這一問題的方法。他在自己房中的牆上貼上一張白紙作為光屏，使經過三稜鏡的七色光帶照在紙屏上。然後，在每一條光帶的位置桂一支溫度計。他怕自己的觀察不夠全面，又在紅光帶和紫光帶外各掛了一支溫度計。

做好這一切之後，赫歇爾記錄下每支溫度計開始的讀數，然後就在一旁觀察。溫度計的水銀掛緩慢地上升。大約過了半個小時，所有溫度計的讀數不再變了。赫歇爾發現綠光區的溫度上升了3℃，紫光區的溫度上升了2℃，紫光區外的那支溫度計讀數幾乎沒有變化。然而令他吃驚的是，紅光區外的那支溫度計的讀數竟上升了7℃。

多次的實驗結果都是相同的：紅光區外的那支溫度計的度數上升最多。經過詳細的分析之後，赫歇爾認為陽光的光譜實際上比人們看到的七種單色光更寬，在紅光帶外一定還有某種人眼看不見的光線，而且這種光線攜帶的熱量最多。

得到準確結論後，赫歇爾對外宣佈：大陽發出的光線中除可見光外，還有一種人眼看不見的“熱線”，這種看不見的“熱線”位於紅色光外測，因而叫作紅外線。