僕亦閻銳進 2020-04-23

荀子和孟子二人，荀子主性惡，孟子主性善，荀孟的不同不在於儒家“仁”的思想的差異，也不在於儒家邏輯論證方法的差異。孔孟荀三人所以能並列為早期儒家大師，其中一個重要原因就是孔孟荀三人在思想和方法論上的一致。荀孟所以不同，是因為二人在儒學的理想與實踐上有著不同的側重。表面上看性善、性惡正相反對，實際上卻更加反映了荀孟二人極為一致的儒家本色。

孟子和荀子都認為性不是不可以改變的，不是決定一切的，所以所謂性善性惡，先天后天，原也就無所謂善惡，性善性惡只是二人邏輯論證的不同前提而已。孟子的“義”出乎心性，但是“或相倍蓰而無算者，不能盡其才也”。“苟得其養，無物不長；苟失其養，無物不消”。仁義者，“求則得之，舍則失之”。先天雖有的，後天也有可能會失去。荀子的仁義雖在生性天情之外，但君子“化性起偽”，“強學而求有之”。先天沒有的，後天也可以具備。所以先天有沒有並沒有關係，關鍵是要看後天能不能擁有。所以說，性善論與性惡論是同樣歸結為儒家“仁政”理想和“求”與“學”的實踐原則，在此一點上二者並沒有本質的不同。

孟子和荀子既然一致，為什麼會有一人主張性善、一人主張性惡？其原因即在於二人所處的歷史環境不同。對此，司馬遷早有指出。《史記》將孟子與荀子合傳，是有其充分考慮的。