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慈禧太后這個女人可以說是滿清王朝迅速腐朽滅亡的重要原因之一，她奢靡浪費，只顧自己享受，卻全然不顧百姓的死活，偏偏又貪權戀勢，還沒有什麼卓越的政績，因此十分不受人待見。慈禧一生喜好鋪張奢靡，甚至在清朝飽受外來勢力侵略之時，她還不忘大張旗鼓的舉辦自己的六十大壽的壽宴，為此清朝廷還專門撥出了三千萬兩的專款，為太后佈置壽宴。

而古人們都有一些迷信的想法，因此對於自己的身後事都十分的看重，歷朝歷代的王侯將相，他們的陵墓準備的都是非常盡心的。慈禧太后也不例外，她活著的時候就喜好奢華，對於自己的身後事更是安排得極盡周詳，陪葬品琳琅滿目，每一件都是價值連城，豪華程度甚至趕超紫禁城，而且還一再改建陵制，就是為了讓自己死後也能舒舒服服的。

但是慈禧沒有想到的是，自己被葬入陵墓後不久，就遭遇了一批貪婪強盜的打劫。孫殿英為了獲得墓中陪葬的財寶，竟然幹起了挖墳盜墓的勾當，他率領自己的手下，將地宮炸開。這群強盜一擁而入，搜刮著陵墓中的寶物，還打開了慈禧的棺木，將她身旁的珠寶、口中的夜明珠，身上的壽衣經被悉數搶走。

據記載，棺槨被開啟時，慈禧就仰臥其中，面色如生，肌膚也十分飽滿，屍身不腐。這讓當時的盜墓計程車兵們十分驚奇。其實這並沒有什麼值得奇怪的，古人們為了保持屍體不腐爛，研究出了許多方法，比如說用硃砂水銀防腐，密封棺木隔絕空氣等，這些都可以有效防止屍身的腐爛。

而慈禧去世距離她陵墓被盜，相隔時間也並不長。好的防腐手段再加上墓葬時間不長，這些都為慈禧的屍身不腐創造了條件。不過民間卻一直流傳著這樣的傳言，說慈禧下葬當天那可是臭氣熏天，既然盜墓時屍身還儲存完好，下葬之日的臭氣又是從何而來呢？

眾所周知，慈禧是在光緒皇帝駕崩的次日去世的，在彌留之際選了三歲的溥儀做新皇帝。雖說母子兩是前後腳去世，可喪事不能一起辦，當時的清朝雖然已經千瘡百孔，但祖宗章法還不能亂，按照祖制，朝臣需要先為光緒皇帝舉辦葬禮，之後再為溥儀舉行登基大典，雖然慈禧是晚清真正管事的，但太后的事情總是沒有皇帝重要，更沒有保證皇位順承重要，在忙乎完了光緒的葬禮和溥儀的登基大禮，一年快過去了，朝臣們才開始籌備慈禧的葬禮。

因為慈禧停靈一年才出殯下葬，所以在下葬當日，送葬的隊伍中傳來了一陣陣的臭氣，人們便斷言說，這必定是因為慈禧太后的屍體停放了許久，屍體腐爛發臭了。

其實事實真相併不是這樣，慈禧畢竟是皇室中人，皇家為了保證慈禧的身後體面，也定然不會讓慈禧的屍體發臭。至於臭味的來源則是因為送葬的隊伍太浩大，成群成排的車馬，馬匹牲畜定然是要排洩的，這臭味大多是由馬匹的排洩物散發出來的。

再者，古代對祭祀非常講究，一路上“茶膳”不斷，至少也是“應用香油八兩、炭餅四個、香餅十個、白檀八錢”，慈禧這種這些祭祀用品壞了的味道也夠味兒的。

慈禧送葬隊伍如此浩浩蕩蕩，不低於清朝的以往皇帝，陵墓豪華程度在皇帝之間也算是一流水準，可惜陵墓之中的慈禧卻永遠無法“安臥”。有不少人認為，正是因為慈禧太后的的陵墓如此豪奢，才會引來了強盜，連老祖宗乾隆的墓都被人給挖了。其實這也並不無道理，若不是慈禧太后驕奢淫逸的作風天下盡知，孫殿英也不會一心想到她的墓中盜寶了。