韓小洛1201來自2-10-12

長頸鹿是從“短頸鹿”進化而來的，這個事實毫無疑

義，古生物學家甚至找到了

介於二者之間的過渡型“中頸鹿”的化石。但是

日點當

長頸鹿的脖子是怎麼

劉劃林晚領

進化來的？這個問題的答案就不是那麼顯然了。

情或則通念存

我們從中學生物課學到

言設英內徑勝果地或

過，歷史上有兩種關於生物進化的理論曾經爭得很厲害，課本上舉的例子，正是關於長頸鹿的

進化。

第一個關於生物進化的理論是拉馬克提出

來的，其核心是有一種內

在的動力驅使生物向前發展，而由於“用進廢退”，習

性會讓生物的器官出現獨特的

形態。在1809年

出版的《動物哲學》一書中，拉馬

克舉長頸鹿為例說明後者：“觀察習性影響長頸鹿奇特的形態和大

小，是很有意思的：這

種最高的哺乳動物生活在非洲內

地，那裡的土壤幾乎總是幹

枯、貧瘠的，因此它不得不靠吃

樹葉為食，一直盡力要夠到樹葉

。由於該物種長期保持著這個習慣，導致了它的前肢變得比後肢長，而它的脖子則延長到了這樣的長度，長頸鹿即使不用後肢直立，高度也能達到6米。”

達爾文提出了

第二個關於生物進化的理論

，那就是自然選擇學說。不過，最早用自然選擇來解釋長頸鹿脖子的進化的，不是

達爾文，而是獨立提

出自然選擇學說的華萊士，是他在1858年寄給達爾文的論文中簡單地提到的。

華萊士當時並不知道達爾文已秘密研究自然選

擇學說很多年。他的來稿促使達

爾文在第二年發表《物種起源》。也許是不想和華萊士撞車，

達爾文在《物種起源》的早期版

本中並沒有提及長頸鹿的脖子進化，而是以長頸鹿

尾巴為例。一直到《

物種起源》的第6版，為了反擊動

物學家米瓦特的批評，才用很

長的篇幅討論長頸鹿脖子的進化

。其主要觀點是：原始

長頸鹿中有的較高有的較矮，

陸需能衝海血附導固

當食物缺乏時，較高的個體能吃到較高處的樹葉，是其他動物吃

毫士配還書武植

不到的，因此有生存優勢，能留下更多的後代。一代又一代選擇的結果，長頸鹿的脖子就變得越來越長。

遺傳學建立以後，人們知道了後天獲得的性狀是無法遺傳的，即使長頸鹿的祖先由

於老是伸脖子讓脖子長

了一點，也無法讓後代天生就有長脖子。拉馬克的假說無人相信了，達爾文的說法就傳開了。非洲草原在旱季時的確會出現食物缺乏，而長頸鹿作

實超叫採與對行苗

為最高的動物，也的確能吃到其他動物吃不到的樹葉

，達爾文的解釋非常直觀，很有說

服力。

但是這個解釋也只是假說，並沒有證據。反而有些反面的證據。例如，

松看除風川

長頸鹿並不是總是伸長脖子吃高處的樹葉，在有的地方，長頸鹿大約有一半的時間是彎著脖子吃低處的

樹葉。而且，與達

爾文設想的相反，在旱季時反而是高樹的葉子少了，長頸鹿不得不去吃矮灌木的葉

子，這個時候長脖子似乎並沒有

顯示出生存優勢。

長脖子還有生存劣勢。

由於頭比心臟幾乎高了3米

，為了能保障大腦的血液供應

，長頸鹿的心臟很大，

動脈管壁很厚，使得長頸鹿的血

席職日修研指趕找

壓是所有哺乳動物中最高的。對生存不利的特徵有時也能進化出來。例如雄麋鹿的大角並不利於生存

，但是由於雄麋鹿用

角打架爭奪配偶，讓大角有了生殖優勢，這

觀且終孩建良孫聯劑遠

些笨重的特徵不僅保留了下來，反

而越來越笨重。達爾文把這種

現象叫做性選擇。

那麼長頸

鹿的長脖子是不是對它們的求

偶很重要呢？是的。在求偶季節，

雄長頸鹿會揮動長脖

子互相撞頭進行決鬥，脖子越長，就越容易獲勝取得交配的機會。這種決鬥非常激

優應

烈，有時甚至能導致死亡。雌鹿也比較喜歡接納脖子較長的

水乎早

雄鹿。

因此瑞典動物學家西蒙斯和奈米比亞動物學家希培斯在1996年提出長頸鹿的長脖子是性選擇的結果。那麼為什麼雌長頸鹿也會有個沒什麼用的長脖子呢？

有時候只對一性有

用的特徵，由於遺傳的原因，也會

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在另一性出現，例如雄性哺乳動

隊小損糧席改行舉她育

物的乳頭。不過在這種情況下，兩性還是會出現顯著

差別的（畢竟雄性的乳頭是不發

育的）。西蒙斯和希培斯認為雄長頸鹿的頭、脖子都比雌鹿重，就體現了這

格首存距臺題礦

種差異。

但是最近這個

假說也受到了挑戰

。南非動物學家米歇爾

等人測量了38頭長

頸鹿的頭重、頸重、頸長、腿長、頸長與腿長比，發現兩性之間並無差異。雖然成熟雄鹿的頭、脖子的重量都比雌鹿重

，但是它們的體重

也比較重，如果考慮到體重的差別，兩性的形態差異就消失了。

在南非，長頸鹿一般都吃高處

的樹葉，這樣一口能吃下更多的葉

子。這是因為低處的葉

很非

子被其他吃樹葉動物吃了，還是

因為高處的葉子本來就比較多？

另一個南非研究小組做

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了實驗，把一些金合歡樹（長頸鹿的主食）圍起來不讓吃，一個生長季節後，發現這些樹高處和低處的樹葉量是一樣的，沒圍的樹低處樹葉量較少是被其他動物吃掉的。也就是說，長頸鹿吃高處的樹葉是本能地避免與其他吃樹葉動物競爭。這個實驗結果支援達爾文的吃樹葉假說。

孰是孰非，只能繼續爭下去。也許是多種因素的一起作用影響了長頸鹿脖子的進化。這個問題的答案，要比教科書編者想象的複雜得多。

帥鍋一一枚2012-10-12

長頸鹿是從“短頸鹿”進化而來的，這個事實毫無疑義，古生物學家甚至找到了介於二者之間的過渡型“中頸鹿”的化石。但是長頸鹿的脖子是怎麼進化來的？這個問題的答案就不是那麼顯然了。我們從中學生物課學到過，歷史上有兩種關於生物進化的理論曾經爭得很厲害，課本上舉的例子，正是關於長頸鹿的進化。

第一個關於生物進化的理論是拉馬克提出來的，其核心是有一種內在的動力驅使生物向前發展，而由於“用進廢退”，習性會讓生物的器官出現獨特的形態。在1809年出版的《動物哲學》一書中，拉馬克舉長頸鹿為例說明後者：“觀察習性影響長頸鹿奇特的形態和大小，是很有意思的：這種最高的哺乳動物生活在非洲內地，那裡的土壤幾乎總是乾枯、貧瘠的，因此它不得不靠吃樹葉為食，一直盡力要夠到樹葉。由於該物種長期保持著這個習慣，導致了它的前肢變得比後肢長，而它的脖子則延長到了這樣的長度，長頸鹿即使不用後肢直立，高度也能達到6米。”