賈曉中 2007-11-24

椰子樹是棕櫚科喬木，是熱帶最重要的作物之一。樹幹細長，傾斜，具有環痕，高可達25米。樹頂長有巨大的羽毛狀葉子，形成優美的樹冠。人們一看到椰子樹自然就會想到熱帶，想到海灘。成熟的果實卵形或橢球形，外殼厚，富含纖維；內果皮硬，內充滿胚乳（由椰肉和椰汁組成），胚小。椰果可以漂浮在水上，成熟的椰果落下來，容易被海流傳播到各地。這也是為什麼在熱帶海灘多椰子樹的原因。椰子樹在海邊地勢僅高於漲潮水面、有迴圈的地下水、雨量充足的地方生長最為繁茂。世界上大部分椰子產於小種植園。用成熟的椰果繁殖，剝去外皮後置於苗床，蓋上土層，4至10個月後將幼苗移栽。通常5到6年後開始結果，15年達到盛果期。果成熟期1年，每株椰子樹年產果數可達100個，其中僅半數生長良好。產果期可至樹齡50年。乾燥果仁稱為椰肉，可榨出最高階的植物油——椰油。椰肉也可以食用，未成熟椰果中的汁液叫椰汁，可以飲用，不怕海水腐蝕的椰殼纖維可以制繩、墊、筐、刷子和掃帚等。幼嫩的花柄受傷或被砍斷時會流出椰樹汁，味甜，可直接飲用，也可製糖和酒精。椰子樹頂端砍下的嫩芽稱為棕櫚甘藍，可食用。成熟的椰葉用來蓋屋頂或編織籃筐。樹幹多纖維，不易腐爛，可以建棚屋，木材作為細木稱豪豬木。 椰子全身都是寶。它的皮可以加工成地毯、繩子。外殼可以製成各種各樣、馳名中外的工藝品“海南椰雕”、碗、酒杯、猴頭……椰肉嫩時是甜甜滑滑的，吃下去後回味無窮，椰肉老時可以榨成椰奶，如果每天喝上一杯天然的椰奶，不僅味道美，增智健腦，而且還起到美容、延年益壽的作用。它也可以加工成不同口味的椰子糖、點心，和聞名世界的國宴飲料，椰樹牌椰子汁。 椰根可以製藥。椰葉也有用處，可以編成席子坐著乘涼、遮陽，枝幹可以制傢俱，建房屋當頂梁。椰子樹種下後，一般不需要人們特別培育，只要有土的地方，它就能生長。