這兩句詩出自唐元稹《離思》，詩為悼念亡妻韋叢而作，全詩如下：

自愛殘妝曉鏡中，環釵漫滲綠絲叢。

須臾日射燕脂頰，一朵紅蘇旋欲融。

山泉散漫繞階流，萬樹桃花映小樓。

閒讀道書慵未起，水晶簾下看梳頭。

紅羅著壓逐時新，杏子花紗嫩麴塵。

第一莫嫌材地弱，些些紕縵最宜人。

曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。

取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。

尋常百種花齊發，偏偏梨花與白人。

今日江頭兩三樹，可憐和葉度殘春。

【解說】曾經見過浩翰海洋的人，再見到別處的水，便覺得是那樣的相形見絀，黯然失色，除了巫山絢麗繽紛的彩雲，其他的雲真不該叫雲。挨著次序經過花叢，我已懶得看上一眼，一半是因為修道，一半是因為思念您。詩人以比擬的手法，報發了懷念愛妻的深沉情感。

1。《孟子·盡心》：“觀於海者難為水，遊於聖人之門者難為言。”

2。宋玉《高唐賦》序雲：“昔者先王嘗遊高唐，怠而晝寢。夢見一婦人曰：‘妾巫山之女也，為高唐之客。聞君遊高唐，願薦枕蓆’。王因幸之。去而辭曰：‘妾在巫山之陽，高丘之阻，旦為朝雲，暮為行雨。朝朝暮暮，陽臺之下’。”以上兩句引喻言情，極言所愛之女如滄海、巫山之美，風情萬種，無與倫比；而其愛戀之情亦如滄海之水和巫山之雲，深沉綿邈，幻化多姿，人世間亦無與倫比者。