匿名使用者 2013-11-17

元代沿稱。明清時成為對內閣大學士的稱呼。明代大學士實際掌握宰相的權力，其辦公處在內閣，中書居東西兩房，大學士居中，故稱中堂。

戰國時亦作掌書，齊、秦均置。秦屬少府，為低階官員，在殿中主釋出文書。秦及漢初與尚冠、尚衣、尚食、尚浴、尚席，稱“六尚”。武帝時，因系近臣，地位漸高。和御史、史書令史等都是由太史選拔。在漢宣帝時期權勢就已經很高，《漢書》蓋寬饒傳記載，擔任衛司馬的蓋寬饒向尚書投訴衛尉不合理差遣，尚書責成衛尉廢除弊端。衛尉是中二千石，僅次於三公的品秩，尚書在當時已經是有實權的職務了。《後漢書》光武帝本紀註解：《漢官儀》曰：“尚書四員，武帝置，成帝加一為五。有常侍曹尚書，主丞相御史事。二千石尚書，主刺史、二千石事。戶曹尚書，主人庶上書事。主客尚書，主外國四夷事。成帝加三公尚書，主斷獄事。”成帝置尚書五人，秩六百石，分掌三公曹、常侍曹、二千石曹、戶曹、主客曹，職權始重。東漢政悉歸尚書檯，各曹尚書地位更見重要，其主客尚書令至成為總攬事權的貴官。時尚書分掌各曹，官名只稱尚書，不冠以某曹名義。漢靈帝任梁鵠為選部尚書，始用曹名。魏有五曹，晉增為六曹。後尚書檯改名尚書省，曹改稱部，列曹（各部）尚書遂為貴官。隋以後尚書為六部長官。隋、唐正三品。明正二品。清末增設外務、郵傳等部，主官亦稱尚書。宣統三年，始改尚書為大臣。