廣西師範大學出版社 2020-01-02

個園是清代揚州鹽商黃氏的私家園林，是整個黃氏宅第的附屬建築，作為黃氏宅地的具有實在意義的主體建築，其實並不是個園，而是個園南面的龐大的住宅區。黃宅南臨東大街，北抵廣儲門安家巷，由五路豪宅組成。五路豪宅分開有福、祿、壽、財、喜五座大門，一字兒朝東關街排開，顯盡一代鹽商的氣派。不過，這五座大門可是各有各的用途，平日並不全開呢！眾商戶解送鹽款到了，這是黃府進帳財源滾滾的時候，然是財門大開嘍！逢家裡有人過生日、做壽，親朋好友不說，少不了存心附巴結之人前來祝賀，絡繹不絕，這時開壽門。黃家雖是商人，可生意做大了，財力雄厚了，再加上兒子讀書爭氣，這也就距離官場仕途不遠了，哪天家中有人舉及第、加官晉級，就該開祿門了。日常生活中的大小紅白喜事，家家都有。而富人家的事當然就更要像個喜事來辦，少不了熱熱鬧鬧一回，就需開喜門了。看得見的官不能日日升，喜事不會天天有，可福氣這一種無形的東西，卻是可以時時刻刻陪伴人們、多多益善的。所以黃家的中路福門是常開的，供平時出入，祈福納祥。久而久之，周圍百姓只要看黃家開了哪座門，就大致知道黃家今天將會發生什麼事了。後來，個園的美景也成為文人、雅士經常來的地方，人們都與黃至筠在個園中談詩論賦。但是據說，個園的主人黃至筠初到揚州時，並不是很受歡迎呢！當時揚州的文人、名流因為黃至筠是個商人，大多不屑與他為伍。但黃至筠雖是商人，但對文化卻有著一種執著的熱愛，尤其重視對子女的教育，每年都要花重金聘請安徽的名師來家教子。每天晚上，黃至筠都要親自檢查孩子的學習情況，發現還有不精之處，就會立刻派僕人陪著到書房，重新請老師講解，必須完全領悟才可以去睡覺。20年如一日，從未間斷。嚴格的要求，優秀的老師，加上自身的努力，黃至筠的4個兒子都很成器，個個工詩詞，善書畫。有一天，揚州的一位名士在黃家和孩子的老師談話，就《漢書》中一些問題請教老師，老師讓黃至筠的長子錫慶來回答，錫慶背誦如流，解釋詳盡。這位名士出來後對人說：“黃氏有佳兒，勿輕之也！”黃家二公子黃錫麟就是其中的佼佼者。他喜愛讀書學習幾乎到了痴迷的狀態，從“揚州學派”的著名學者江藩學習。江藩死後，黃錫麟十幾年足不出戶，潛心鑽研漢學，治學態度十分嚴謹，和同時代另外一位學問家馬國翰齊名，被稱為“輯佚兩大家”。黃錫禧是黃家最小的孩子，也是黃家最後一個離開祖屋的人，他就好像大觀園裡的寶玉一樣，歷經家業由盛而衰的全過程，晚年寓居泰州。他讓兒子自幼習醫，醫術高明，在上海懸壺濟世，有“一指神針”的美譽。在當時眾多鹽商子弟崇尚奢華、不學無術的世風下，黃氏佳兒，成為一時美談。而那些文人雅士也再不敢輕視黃至筠了。