北京創典文化 2020-01-02

永樂宮又名大純陽萬壽宮，位於山西芮城，是為了供奉我國道教“八洞神仙”之一的呂洞賓而建，永樂宮始建於元代，施工期前後共110多年，才建成了這個規格宏大的道教宮殿式建築群。

呂洞賓原名呂岩，山西芮城人，本名紹先，自幼好讀，淹博百家，但三舉進士不第。619年，正值武則天執掌朝政，年已46歲的呂紹先再一次去往長安應考，在酒肆中遇見上天仙使鍾離權。

鍾離權讓他做了一個建功樹名、出將入相、封妻廕子的美夢，醒後方知功名利祿均為夢幻，遂大徹大悟，拜鍾離權為師，赴終南山中修道，改名喦，字洞賓。其後遍遊山水，傳道度人，53歲歸宗廬山，64歲上朝元始、玉皇賜號為純陽子。

唐宋以來，呂洞賓與鐵柺李、漢鍾離、藍采和、張果老、何仙姑、韓湘子、曹國舅並稱為“八洞神仙”。在山西民間信仰中，他是八仙中最著名、民間傳說最多的一位。

呂洞賓一生樂善好施，扶危濟困，深得百姓敬仰。他飛昇後，家鄉百姓為他修建了“呂公祠”，以示紀念。到了金代，因呂洞賓信奉道教，於是將“祠”改成了“觀”。

元朝初年，忽必烈知道呂洞賓信奉的道教在群眾中頗為流傳，就想利用宗教和呂洞賓的聲望鞏固自己的統治，於是，派國師丘處機管領道教，拆毀“呂公觀”，大興土木，修建了“永樂宮”。

從修建大殿到繪完幾座殿堂的壁畫，歷時110年，幾乎與整個元朝共始終。民間流傳的呂洞賓傳說有三個顯著特點，一是儒、道、佛三教交融，呂洞賓修習方術，得道成仙，這是道教出世思想。他成仙之後則要“度盡天下眾生”，這又體現了儒家“兼濟天下”的入世思想。而那長生於人世、樂於施捨的所作所為，又是佛教思想的反映。從呂洞賓傳說中可看到山西民間信仰中三教文化融合的痕跡。