V.Liu (路人�2009.02.22 回答

鞘翅目螢科昆蟲的通稱。全世界約2000種，分佈於熱帶、亞熱帶和溫帶地區。根據中國幾位專家的統計現發現的種類約有100餘種，再加上未發現的種類，總共可能有150種。小至中型，長而扁平，體壁與鞘翅柔軟。前胸背板平坦，常蓋住頭部。頭狹小。眼半圓球形，雄性的眼常大於雌性。腹部7～8節，末端下方有發光器，能發黃綠色光。螢火蟲夜間活動，卵、幼蟲和蛹也往往能發光，成蟲的發光有引誘異性的作用。幼蟲捕食蝸牛和小昆蟲為食，喜棲於潮溼溫暖草木繁盛的地方。成蟲僅僅進食一些露水或花粉等。科學家研究表明，也有一種螢火蟲，是要靠吃掉雄性螢火蟲來繁衍並且保護後代生存的。這種“致命情人”目前還沒有在中國發現，它們大多生活在北美。它們不像中國的螢火蟲成蟲那樣，一生不取食，或者僅僅食用花粉及露水等，它們是標準的捕食昆蟲。這種螢火蟲可透過模仿其他種類螢火蟲的雌性閃光來“引誘”雄性，等雄性螢火蟲以為自己的求愛得到應答，趕來幽會時，就會被對方吃掉。

全世界螢火蟲有二千多種，夏季在河邊，池邊，農田出現，活動範圍一般不會離開淨水源．正式來說glow-worm螢火蟲是指它的幼蟲，而firefly螢火蠅才是指閃亮成蟲，雄性螢火蟲較為活躍，主動四處飛來吸引異性；雌性停在葉上等候發出訊號．在螢火蟲體內有一種磷化物－發光質，經發光酵素作用，會引起一連串化學反應，它發出的能量只有約1成多轉為熱能，其餘多變作光能，其光稱為冷光．常見螢火蟲的光色有黃色，紅色及綠色．雄螢腹部有2節發光，雌只有1節．亮燈是耗能活動，不會整晚發亮，一般只維持2至3小時．成蟲壽命一般只有5天至2星期，這段時間主要為交尾繁殖下一代．在日落後1小時後螢火蟲非常活躍，爭取時間互相追求．雄蟲會在二十秒中閃動亮光，等二十秒，再次發出訊號，耐心等待雌蟲的一次強光迴應．當沒有反應，雄的會飛往別處．“這點是完全錯誤的，據我8年的研究，還沒一種水生螢火蟲能有這麼長的閃光間隔。第二，螢火蟲發光的顏色是介於黃色和綠色之間的，沒有螢火蟲發紅色光。

螢火蟲的發光器是由發光細胞、反射層細胞、神經與表皮等所組成。如果將發光器的構造比喻成汽車的車燈，發光細胞就有如車燈的燈泡，而反射層細胞就有如車燈的燈罩，會將發光細胞所發出的光集中反射出去。所以雖然只是小小的光芒，在黑暗中卻讓人覺得相當明亮。

而螢火蟲的發光器會發光，起始於傳至發光細胞的神經衝動，使得原本處於抑制狀態的熒光素被解除抑制。而螢火蟲的發光細胞內有一種含磷的化學物質，稱為熒光素，在熒光素的催化下氧化，伴隨產生的能量便以光的形式釋出。由於反應所產生的大部分能量都用來發光，只有2~10%的能量轉為熱能，所以當螢火蟲停在我們的手上時，我們不會被螢火蟲的光給燙到，所以有些人稱螢火蟲發出來的光為“冷光”。

至於螢火蟲發光的目的，早期學者提出的假設有求偶、溝通、照明、警示、展示及調節族群等功能；但是除了求偶、溝通之外，其它功能只是科學家觀察的結果，或只是臆測。直到近幾年，才有學者驗證了警示說：1999年，學者奈特等人發現，誤食螢火蟲成蟲的蜥蜴會死亡，證實成蟲的發光除了找尋配偶之外，還有警告其它生物的作用；學者安德伍德等人在1997年以老鼠做的試驗，證實幼蟲的發光對於老鼠具警示作用。

螢火蟲於夜晚的發光行為，以黑翅螢（Luciola cerata）為例，就目前的研究發現，多是在日落後，雄蟲開始在棲地上邊飛邊亮；在雄蟲開始活動不久後，雌蟲便開始出現於棲地周圍的高處（雌蟲也會發光，但只有發光器一節，雄蟲則有兩節發光器），從晚上7點一直到11點半左右，在其棲地可以見到成百成千的螢火蟲發光，但差不多在晚上11點半過後，成蟲便逐漸停止發光。而且雄蟲發光的頻率也有變化，並非整晚的發光頻率都一樣。

紐西蘭的發光蕈蠅集體棲息巖洞中成為當地觀光點。

臺灣有種”螢光蕈“在黑夜中發出螢光。

白蠟蟲（Lantern fly）體內有寄生髮光蟲，故在夜間亦可發光。