a60667302013-06-19

古印度神話中的一切都圍繞著三大主神：梵天、毗溼奴和溼婆。

梵天 （Brahma）：作為宇宙萬物的創造者，梵天可以說是在中國神話中開天闢地的盤古的印度同行。不過以中國人的觀念而言這為創世神的模樣實在是古怪：梵天通常被描繪成一個騎鵝的紅面板老人，他身穿白袍，有四臂，手持《吠陀》和權杖，或一把匙子，或一串念珠，或一張弓，或一個水罐。梵天最顯著的特徵是他的四個頭：傳說梵天原來只有一個頭，後來耐不住寂寞的梵天從自己的身體上創造了一個女伴，並瘋狂地愛上了她。這位端莊的姑娘被梵天熾熱的目光看得侷促不安，便走開以躲避他的凝視。但無論她躲到他的右邊、左邊和背後，他都在每個方向長出一個新的頭。最後她升上天空，但那裡又出現了第五個頭注視著她——這樣說起來梵天大人的造型有點像《變形金剛》裡的五面怪，但最後容易衝動的熱血青年溼婆砍掉了梵天的第五個頭。

毗溼奴 （Vishnu）：毗溼奴這個名字也譯為妙毗天，他在佛教稱為那羅延天，由此也可見證古印度神話對於佛教的影響之深。由於世界已經被創造，所以梵天無可奈何的退居二線——古印度人本能地對能庇護自己的守護神毗溼奴更感興趣，連梵天的十種形狀都被挪去充當毗溼奴的化身。作為保護神的毗溼奴是仁慈和善良的化身，具有無所不能的力量，保護和維持著宇宙和宇宙秩序。毗溼奴被描繪成一個藍面板、穿皇袍的英俊青年。他有四臂：一手持法螺；第二隻手持一件輪寶即鐵盤狀武器；第三隻手持一根權杖；第四隻手持一朵蓮花。作為保護者的毗溼奴會化身下凡以匡扶正義、消滅邪惡並建立法治。所以他有很多化身，如魚、龜、野豬、人獅和侏儒等。隨著毗溼奴的地位逐漸上升，最後竟然連梵天的創世神地位都受到了衝擊——每一次世界毀滅以後的再生過程首先是從沉睡的毗溼奴的肚臍中長出蓮花，梵天出現在蓮花中然後再開始創造工作。

毗溼奴最有名的一個傳說是關於長生甘露的。

溼婆（Shiva）：雖然溼婆是古印度神話中的創造和毀滅之神，但這並不妨礙他成為佛教中的大自在天，這有點如伊斯蘭教義中也承認耶穌一樣的有趣。作為破壞神的溼婆負責在舊時代結束時毀滅世界以便為新世界的再生做準備，而他毀天滅地的偉大力量據說來自於來自於刻苦修煉瑜伽。神話中的溼婆面板白皙，有著藍色喉嚨，五個面孔，四條手臂和三隻眼睛。對於年輕一代的讀者而言，日本國寶級漫畫家高田裕三的《3X3隻眼》中那位鬼眼王溼婆可能更令他們有熟悉的感覺吧？溼婆的第三隻眼睛是一件強大的武器，當溼婆用它盯住敵人時，它能噴火燒死他們。在宇宙週期性的毀滅之際，他用這隻眼睛殺死所有神和其他生物。他另外的武器還有一柄稱作比那卡的三叉戟，是閃電的象徵，標誌著溼婆是風暴之神；有一口劍；一張稱作阿賈伽瓦的弓和一根底端有一個骷髏的棍棒，被稱作卡特萬伽。另外的武器是三條蛇，它們纏在他身上，能飛快地衝向敵人：一條蛇纏在他束起的頭髮中，在他的頭上揚起頭兜；一條蛇纏在他的肩上或頸上；另一條蛇構成他的聖線。除了這些武器之外，溼婆的大部分狀貌特徵都強調此神兇暴的方面，這些特徵包括他的蛇作的頭飾和骷髏的項鍊，伴隨他的公牛南迪或者是南迪的新月形標誌雖然破壞神的名號很恐怖，但溼婆卻是個多才多藝的神——他是印度舞蹈的始祖，因此被尊稱為“舞王”。溼婆是是節奏之神，會跳一百零八種舞蹈，分別屬於女性式的軟舞或柔舞和男性式的剛舞或健舞兩大型別。溼婆在歡樂與悲哀時喜歡跳舞，或是獨自跳舞，或是與他的妻子黛維一起跳舞。舞蹈既象徵著溼婆的榮耀，也象徵著宇宙的永恆運動，運動是為了使宇宙不朽。但是在一箇舊時代結束時，他透過跳坦達瓦之舞完成世界的毀滅並使之合併到世界精神之中。會跳舞的溼婆還是生殖之神，古印度人的生兒育女都要勞煩溼婆大人的神力護佑。

雖然在形式上古印度神話的三大主神同等受尊敬，但溼婆被認為是力量最強大的神，他作為毀滅者的活動實質上相當於梵天作為創造者的活動。有一個這樣的神話講到毗溼奴與梵天陷入了他們誰更值得崇敬的爭論。就在他們爭論不休的時候，他們面前出現了一根火柱，熊熊大火好象要燒燬宇宙。兩位大神見狀大驚失色，都決定應當去尋找火柱的來源。於是毗溼奴變成一頭巨大的野豬，順著柱子向下追尋了1千年；梵天變成一隻迅飛的天鵝，順著柱子向上追尋了1千年。但是他們都沒有到達柱子的盡頭，於是又回來了。當他們疲憊不堪的回到他們出發的地方相見時，溼婆出現在他們面前；此刻他們才發現這根柱子原來是溼婆的林伽，於是就把溼婆奉為最偉大最值得崇敬的神。

溼婆有一個妻子，帕瓦蒂（pravati）， 他們生了兩個兒子，一個是戰神鳩摩羅，就是他打敗了那位糊塗焚天造就的無敵阿修羅王，還有一位是象頭人身的智慧之神迦內什。

關於溼婆的有趣傳說還有幾個，其中一個是關於他兒子迦內什的。據說有一次迦內什的母親帕瓦蒂要沐浴，於是就讓迦內什在門口守著誰也不許進來。這時候溼婆回來了，迦內什這笨蛋連自己的父親也擋在了門外，溼婆於是一怒之下又（汗，多少次了……）拔刀咔嚓一下把自己兒子的腦袋砍掉了。帕瓦蒂出來後大吃一驚，這時候溼婆才知道真相，可是兒子的頭早被他不知道扔哪裡去了。於是他對老婆說，你拿著刀子出門去，然後把見到的第一個動物的頭給砍回來。帕瓦蒂出門沒多遠就遇到了一頭大象，於是就把象頭砍了回來，溼婆把象頭安在自己兒子的頭上，從此，可憐的迦內什就頂著個象腦袋了

溼婆應該是三大主神中，最痴情的一個，他和他第一個老婆沙蒂的愛情故事最讓人感動。帕瓦蒂是沙蒂死後的轉生。

印度神話的三個主神裡邊，也許只有毗溼奴是沒有作過錯事的神，他是那麼的完美，以至於都不可愛了……不過這也許跟毗溼奴在印度神話中成型較晚有關。梵天早在雅力安人進入印度前的傳說中就已經存在了，而溼婆本身雖然在傳說中出現得最晚，但是在印度人早期的神話中就出現過類似的神，後來的溼婆實際上是早期的幾個類似神的混合體，所以梵天與溼婆身上都有很深的原始宗教神靈的兩面性和複雜性，而毗溼奴的大部分傳說則是在宗教比較成熟的時期才開始出現的，隨著毗溼奴教派的地位越來越高，這位大神在眾神中間的地位也相應的提高了，甚至融合了一些早期傳說中其他英雄的事蹟（這也許就是他的稱號和化身特別多的原因）。