囯士瀟湘館 2020-11-13

作為中國古代一條古老的運河，鴻溝的“走紅”，卻是拜楚漢戰爭所賜：公元前202年，打得精疲力盡的楚漢雙方以鴻溝劃界，約定“中分天下”。緊接著劉邦把臉一翻，趁項羽麻痺大意時呼啦啦殺過去，越過鴻溝把項羽懟得烏江自刎，從而開創兩漢四百年江山。

作為這段歷史的見證，“鴻溝”也就從此知名，不但成了漢語裡一個重要詞彙，還成了象棋裡的楚河漢界，叫多少後人耳熟能詳。

但相比之下，歷史上真實的鴻溝，那條曾叫項羽劉邦雙方殺紅了眼，隔岸對峙的河流，知名度卻小得多了。甚至大概是受字面意思誤導，好些古裝劇導演，都把“鴻溝”真當做一條“小水溝”，在拍楚漢戰爭影視劇的“楚漢鴻溝對峙”的橋段時，都乾脆安排項羽劉邦這哥倆，找條小水溝劃線對罵。事實是，鴻溝就算真是水溝，那也是從戰國至東漢的四百年裡，最值錢的水溝——中國北方最重要的運河主動脈。

鴻溝的開鑿，可追溯到公元前361年。當時的魏惠王剛剛把都城從安邑（山西夏縣）搬到大梁（河南開封）。搬家後的魏國，東面是齊國西面有秦國，南方還有楚國，等於受著夾板氣。嚴峻的現實，也叫魏惠王下了決心：要強國，先挖溝——挖鴻溝。

於是，戰國曆史上又一個不惜血本的大工程，就在中原大地迅速實現了：這可不是挖個“小水溝”，而是工程量空前的新型運河——整個鴻溝從滎陽開挖，引黃河水為水源，經行今天中牟開封等地，最終經潁河注入淮河。戰國時代的北方大地，與今天的氣象水文大不同。分佈著大大小小的湖泊，於是以傾國之力開鑿的鴻溝，也聰明地利用圃田澤等湖泊調節水系，歷經兩次大規模開鑿，終於完工。

魏惠王為什麼要執著開鑿鴻溝？原因是，魏國剛搬家時，黃河南北的地區，彼此還都是分割的，一條引黃河水的鴻溝，恰好將其連線起來。而在魏國新都市大梁的南面，是物產豐富的江淮平原區。這裡雖然農業發達，也有睢水、潁水等河流，但當時卻流量較小，交通十分不便，一條嶄新的鴻溝，正好可以將其連線在一起。

而以工程效果說，在弱肉強食的戰國時代完工的鴻溝，可以說超額完成任務。透過這條全新的航線，鴻溝形成了“渦水”“睢水”“獲水”“渙水”等支流，與早已成型的淮河邗溝水網無縫對接，形成了兩千年前中國赫赫有名的“鴻溝水系”。以《史記》的形容說：這一整套水系“以通宋、鄭、陳、 蔡、曹、衛，與濟、汝、淮、泗會。”堪稱古代水路版的“高鐵”。

如此四通八達的交通網，當時就叫魏國嚐到了甜頭。在戰國的科技條件下，憑藉這樣一套鴻溝水系，魏國能成功轉運十萬石糧食。就連戰國合縱家蘇秦，也感慨魏國“南有鴻溝”。鴻溝，就是當時魏國爭霸列強的重要本錢。

以這意義說，這整條鴻溝的價值，遠勝多少場楚漢戰爭。

而隨著戰國紛爭的結束，秦王朝的一統天下，曾是魏國“心肝寶貝”的鴻溝，意義也更加升級。對於一個完成統一的封建王朝來說，四通八達的鴻溝，就是至關重要的交通主動脈。從秦至漢的二百年裡，鴻溝水系擔負著向關中平原轉運糧草的重任，作為鴻溝與黃河交界點的滎陽，更是秦始皇時代的糧草轉運站，建有著名的敖倉。為什麼後來項羽劉邦會在滎陽殺得天昏地暗？沒錯，吃的就是這裡的糧食。

比起戰略價值外，鴻溝的經濟價值，更是影響深遠。淮河、黃河兩大水系，透過鴻溝完美對接，密集的水網帶動了沿線農業的發展，暢通的交通，更催生了商業的繁榮。早在戰國末期時，鴻溝水系覆蓋的範圍，就已是知名富庶的產糧區，位於鴻溝水系裡的定陶、淮陽、壽縣、徐州（就是“西楚霸王”項羽定都的彭城），早都是名噪一時的大都市。

所以，當年項羽滅秦後，堅持要回彭城定都，哪裡只為了“富貴不還鄉如錦衣夜行”？這家鄉的好風光，如何不叫他與他的子弟兵們魂牽夢縈？

而隨著西漢王朝的建立，中國進入了持久的和平年代，運輸發達的鴻溝，也成了漢朝盛世的助推：西漢年間倘若在鴻溝裡行船，往東南可以沿著淮水邗溝，一路直抵達錢塘江，甚至可以經錢塘江進東海，向東北也可以進入濟水，直達齊都臨淄。向西則可抵達洛陽。可以想象，在京杭大運河誕生前，這樣一條發達的運輸網，對漢王朝“休養生息”“平定七國之亂”“反擊匈奴”等大事件，有著何其重要的意義。特別是漢武帝時代，多場令後人心嚮往之的重要戰事，都有以鴻溝有條不紊的轉運撐起。

經濟上的價值，更是難以估量。如《河渠志》所說，鴻溝所過之處，沿途百姓紛紛引水灌溉，多少荒田從此變成肥沃良田。它所帶來的財富“以萬億記，然莫足數也”。秦漢中國多少大事，“楚河漢界”後無比低調的鴻溝，都是背後的助推。

當年魏惠王開鑿鴻溝的決定，沒有帶來魏國的霸業，卻為未來的中國，帶來了至少四百年的財富。

但風流總被雨打風吹去，西漢末年，由於黃河兩年氾濫，大量泥沙侵佔，曾經水量充沛的鴻溝，航運能力也連年下降。歷經西漢農民戰爭等戰亂，鴻溝水系也就徹底癱瘓。後經過東漢名臣王景的治理，昔日作為鴻溝支流的汴渠後來居上，成為這條水系的主幹道，即赫赫有名的“汴水”。而昔日作為主幹道的鴻溝，也就漸漸斷流，直到今天，已只剩下一些歷史殘留的遺蹟。

鴻溝雖然消失了，但楚漢爭霸的傳奇仍然代代相傳。而鴻溝水系昔日的繁華背後，中華民族祖先們的勤勞智慧，或許比成王敗寇，更值得銘記的記憶。