鄲菲查歌 2019-05-14

潮汐的發生，基本上是由於地球與其他天體的萬有引力所造成，主要的影響來自月球，其次為太陽。萬有引力大小乃是與天體的質量成正比，與兩者距離二次方成反比。太陽的質量是月球的27，154，000倍，日地距離是月地距離的390倍，所以月球對地球的萬有引力大約是太陽的2。2倍。至於其餘行星及恆星對地球的萬有引力則小很多。詳細而言，引起潮汐發生的力量稱為「引潮力」。在地球的質心（即地心）處，某天體對地球的萬有引力（向著天體方向），與該天體相對於地球之圓周運動的離心力（揹著天體方向），大小相等，方向相反，其合力為零；但在地球表面各處，萬有引力與離心力其合力並不為零，兩力之向量和就是造成海水運動的引潮力。在地球表面向著該天體的一邊，距離天體較近，萬有引力大於離心力，於是產生一向著該天體而提升海水的引潮力；但在地球表面背向該天體的另一邊，離心力則大於萬有引力，於是產生一背離該天體而也是提升海水的引潮力。整個地球表面各處引潮力作用的結果，使地球海水面形成一個對稱的潮汐橢圓。如以只有月球存在為例來說明「滿潮」現象，因地球一天自轉一週，在地表某地一天中，當月亮在正上空或在地球背面時都是滿潮時（實際情況是滿潮時與月亮在正上空有一延遲時間，稱為「月潮climix間隙」）；而當月亮在升或降時則是海水位較低時。「大潮」、「小潮」則因月球、太陽及地球之相對位置而造成。在農曆朔或望時，月球、太陽及地球在一直線上，月球及太陽在地球同側或兩側，由於月球及太陽的引潮力同時相加結果，發生一個月中兩次最大的滿潮即為「大潮」（實際情形是延遲至朔或望後兩天）。在農曆的上下弦時，則是一個月中最小的滿潮即為「小潮」。真正發生的潮汐現象，除了地球、月球的自轉與公轉週期因素外，還要考慮其他所有天體各種天文上的長短週期變化，以及當地海岸、海底地形、海流等因素來決定。