紅茶_擕鶽 2016-06-05

嘉慶十一年春，吳廷琛的母親章氏病死，回家服喪。喪滿還京。嘉慶十四年，庶常館散館，即庶吉士結業，正好碰上三年一次的京察——對京官的考核。吳廷琛名列一等。第二年，出為金華府（府始金華，今屬浙江）知府。金華號為學道鄉，文化、特別是儒學興盛，吳廷琛到任，追緬賢哲，問民疾苦，銳志興革，修葺文廟，創立育嬰堂。城外雙溪橋毀壞已久，以舟充橋，水漲多覆，但因修建費用大，遲遲不能重修。吳廷琛多方籌措，並親自帶頭捐錢，籌足了錢物，重新修建，新橋被名為通濟。吳廷琛在金華做了六年知府，調任杭州（府治仁和、錢塘，今浙江杭州）知府。他接到詔命，正準備動身，忽聞金華府轄下的永康（今屬浙江）、東陽（今屬浙江）一帶大旱，送前往巡視，黎民遮道迎送，動輒數萬。

吳廷琛出任杭州知府的第五年，嘉慶皇帝駕崩，他的次子愛新覺羅·曼寧承嗣大位，年號道光，是為宣宗。 道光皇帝即位的第三年，即道光二年（1822），吳廷琛升任直隸清河道道員，並代理按察司按察使。他白天處理案件、政務，晚上繕寫奏稿，常常至三鼓方罷。第二天清晨便赴直隸總督衙門彙報，得總督大人稱許。不久，吳廷琛奉命出任雲南按察使。

雲南地處西南邊陲，案獄疏略，多有不當。吳廷琛到任，嚴加整飭，量罪定刑，依法辦案。宜良（今屬雲南）、江川（今雲南玉溪東北）、通海（今屬雲南）三縣民人遭歹徒搶劫，三縣長官卻謊言失竊，民人向按察司控告，吳廷琛選派得力官員前往調查，獲得搶劫的證據，上報督撫，督撫猶豫不決，吳廷琛力爭，經奏請道光皇帝批准，罷免三縣知縣。接著，吳廷琛強化治安措施，盜賊匿跡。

道光五年，吳廷琛奉詔代理雲南布政使。布政使負責一省的財政、人事。吳廷琛在代理雲南布政使期間，重點整頓銅礦的開採與冶煉。當時，各銅廠官員侵吞、貪汙現象嚴重，致使國家的銅庫虧空。吳廷琛認真查處，徹底清理。一個月後，局勢便好轉起來。翌年九月，道光皇帝以四品京堂（都察院、通政司、詹事府及其它卿寺長官，均稱京堂）的官銜徵召吳廷琛入京任職。

吳廷琛年已54歲。在24年的仕宦生涯中，盡職操勞，體弱多病。入京不久，便頻患嗽疾。翌年秋，他上疏請假，回籍養病，道光皇帝詔準。 吳廷琛回到了老家元和縣養病，不再出仕。儘管他已離開了官場，但對國事民政仍很關心，遇上歉年，他出糧賑濟貧民；修治蘇州城，他捐錢助費。閒暇時，他修訂舊著，名為《歸田集》、《池上草堂詩集》。

他在老家安度17年。道光二十四年（1844）九月初三日，吳廷琛壽終正寢，享年72歲。吳廷琛博學多識，生平不屑於章句，貫通經典，文章遒雋，詩法杜甫，感時論事。他為人孝悌，為政清明，頗多建樹。元配康氏，在與吳廷琛婚後兩年病故。康氏無子，吳廷琛的母親章氏命他大哥的第三子吳思樹承嗣。吳思樹於道光五年鄉試中舉，出任樂昌（今屬廣東）知縣，後調任香山（今屬廣東）知縣。道光二十年，英國侵略者悍然發動鴉片戰爭。香山地處珠江口南岸，乃抗英前線。吳廷琛遣人送信給吳思樹，說：食君祿就應效忠皇上，奮勇殺敵。若能擊退敵人，固佳；萬一有什麼不測，你若膽怯偷生，就不是我的兒子！吳思樹讀完父親的信，大加感奮，指揮軍民頑強抗擊，擊退了英軍的進攻，保全了香山縣城。吳廷琛在康氏死後續娶陶氏，陶氏生有三子：毓英、金鑑、毓華，吳廷琛任杭州知府時，陶氏病死。妾李氏，生有二子：毓蕃、毓幹；妾趙氏，生有一子，名毓滋。吳廷琛四世同堂，有孫子18人，曾孫二人。