shinergirl 2008-05-22

歐洲有很多國家，很多國家的制度是不一樣的。

例如法國，德語國家這種比較嚴格遵循薩利克法的國家，一般的，必須是在家族裡已經沒有男性繼承人時才可以由女性繼承（當然也有特例）。

英國貴族爵位（peerages）分為公爵（Duke）、侯爵（Marquis或Marquess）、伯爵（Earl）、子爵（Viscount）和男爵（Baron）5個等級。原來貴族爵位都是世襲的，而且只能有一個繼承人：長子是法定繼承人。

侯爵、伯爵、子爵和男爵都可以稱為“Lord”（勳爵）。

英國似乎不允許爵位和領土由女性繼承，但是現代又有幾個爵位繼承的特例：馬爾博勒公爵和緬甸蒙巴頓伯爵就是傳了女兒。

一般貴族的勳爵可以世襲，至於是長子或是其他親屬繼承，再由英王授予的封授狀或敕令上會有記載。但依據1876年的上訴審判法案及1958年的終身貴族法案，兩法案所授予的終身貴族（只能授以男爵勳爵）不能世襲。而屬於平民的準男爵勳爵可以世襲；騎士勳爵則不能世襲，榮耀僅限其一生，子女不能繼續享有。而在1963年的貴族法案通過後，女性才得以繼承勳爵。

網友c701fad 2008-05-23

似乎公爵的法定繼承人（長子）出生時就有“子爵”爵位，而下代的次定繼承人（長孫）出生時即有“男爵”爵位；如果長子死亡而長孫生存，長孫自動晉級“子爵”。侯爵的法定繼承人則出生時即為“男爵”。

也許是出於貴族日常交往中和諧共處的考慮，貴族男子除了公爵外全可被稱為“勳爵”（Lord）。但是除了上述例子以外，就制度上來說，其餘的貴族的兒子並沒有特別的身份和權利。

女性繼承是特例，但也不算很少見。一般女性繼承者是當家族中沒有男性存活，或者是沒有能保持家族繁榮的合適的男性繼承人，起到一個相當於過度的作用。女性繼承者的爵位幾乎沒有例外的將世襲給自己的長子。

具體細分，女公爵被稱為duchess，女侯爵被稱為marchioness，女伯被爵稱為comtesse或countess，基本上沿用公爵夫人、伯爵夫人等男性爵位擁有者配偶的稱呼。子爵和男爵爵位比較低，相對家業比較小，很少由女性繼承，而此類繼承者則一般稱呼統稱。如同男性的勳爵（Lord）統稱一樣，女勳爵的統稱是Dame 或Lady 。伯爵及以上的高爵位的女性繼承者一般被稱為Dame。

而並非繼承，是女子個人獲得封賞的爵位，則沒有世襲權。