終極至尊SB5B8 2016-05-30

公元4世紀基督教會與羅馬皇帝君士坦丁建立和睦關係並很快取得羅馬帝國國教地位後，在整個中世紀統治西方世界的一直是兩大權威，即教皇與皇帝，或曰教權與皇權，兩者之間既有鬥爭，也有結合。8世紀教皇國建立，13世紀時教權達到頂峰，羅馬天主教會處於萬流歸宗的地位，也是最頑固的封建堡壘，羅馬天主教會是封建王權的精神支柱。羅馬天主教會和封建統治者結合在一起，發動宗教戰爭，奴役廣大勞動人民，推行殖民主義，羅馬天主教會於1215年在教皇英諾森三世當權時開始設立宗教裁判所，在幾個世紀中，迫害了無數無辜的人和科學家、進步人士。教會內部則充滿形形色色的腐敗現象，成為人們抨擊和嘲諷的物件和社會進步的絆腳石。羅馬教會在達到鼎盛時期後，在戰爭的損耗和社會進步的衝擊下，迅速地由盛轉衰，這可以從幾個方面來分析。

一、近現代種種哲學思潮、社會學說對中世紀神學的衝擊

二、國際政局對教會的震動

三、科技進步對宗教世界觀和天主教神學的衝擊

四、教會內部各種反對派引起的衝突和造成的影響

五、教會陷入空前的困境

面對如此困難，一個嚴重的、關係到教會的前途和命運的抉擇擺在梵蒂岡的面前。過去的時代已一去不復返了，當前的世界是個大大改變了的世界，天主教會從組織到神學，從教會法到禮拜儀式，從活動方式到對外關係都與這個世界格格不入，這種不適應，使教會明顯地衰落了。 20世紀50年代末、60年代初，國際關係中出現了新的急驟變化，各種新思潮十分活躍，世界進入大動盪、大分化、大改組的歷史時期，許多國際因素都對羅馬天主教會作出新的抉擇產生了巨大的促進作用。首先，國際共產主義運動出現分裂。其次，亞非拉眾多國際相繼獨立，在國際事務中日益發揮重要的影響。

與此同時，梵二會議的發起者教皇約翰二十三世有著豐富的閱歷和開闊的眼界。他的繼任者教皇保羅六世也有長期的教會生涯和擔任代理國務卿等教廷重要職務的豐富經驗。他於1963年6月繼任教皇后，把梵二會議進行到底，主持制訂和發表了梵二會議的全部檔案並把會議的各項改革決議付諸實施。