廣西師範大學出版社 2019-08-01

中國是世界上產鹿種類最多的國家。屬於鹿科的動物，全世界共有17屬，38種，其中有10屬、18種在中國曾經產或現在仍產。這就是說，中國產的鹿，佔世界鹿屬的一半以上，佔世界鹿種的將近一半。相形之下，前蘇聯的國土比中國大1倍多，但只有5屬、6種；美國和加拿大面積和中國大小相近，各只有4屬、5種；印度的面積固然沒有中國大，但印度素以鳥獸種類“最豐富”著稱，卻只有鹿屬4個、鹿種8個，仍遠不及我國。更應指出，這四個國家，誰都沒有一個特有屬或特有種的鹿科動物，可是在中國產的鹿科動物中，至少有一個麋鹿屬是特有屬，有麋鹿、白唇鹿、毛額黃麂、小黃麂或再加上林麝等四五個種是特有種。另外還有黑麂（毛冠鹿）和河麂（獐子）2屬2種，除緬甸和朝鮮各產少數外，中國分佈既廣，數量又多，所以基本上上可視為我國的特產動物。

四不象就是麋鹿。麋鹿是古書上的名稱，四不象則是民間的俗名。《封神演義》裡講到過四不象，說這是武王伐紂大軍主帥姜子牙的乘騎。小說把四不象描述成“麟頭豸（Zhi）尾體如龍”，這當然與真實形象相去十萬八千里。但這書中所說並不是純粹出自想象。從化石資料可以知道，武王伐紂的時代，正是麋鹿最為繁盛的時代，長江南北出土的麋鹿化石，以商末周初為最豐富，之後逐漸稀少，周朝以後更急劇減少，到秦漢時代已變得極少了。有人認為，麋鹿作為一種野生動物，可能在漢朝時就已經滅亡了。但也有人考證說，直到明朝，甚至清初，在長江以北的蘇北地區，還有殘餘的麋鹿生存，只是數目已微不足道了。

在動物學史上，關於麋鹿的現代敘述是從1865年開始的。一個住在北京城裡的法國神甫透過種種渠道，結識了皇家獵苑北京南海子的守衛人員，幹了一樁盜買盜賣麋鹿標本的勾當，在1866年1月弄走了兩張鹿皮和兩個鹿頭。鹿頭和鹿皮被送到巴黎，很快便引起歐洲各國動物學界和自然愛好者的巨大興趣。各國動物園紛紛找路子，都想得到它。由1866年到1876年的10年間，英、法、德、比等國駐清使節和教會人士，透過明索暗購種種手段，陸續從南海子獵苑搞到幾十只麋鹿，運回國展覽。從此中國的“四不象”遂名揚四海。我國特產動物中，最聞名於世的，人們都說是大熊貓，殊不知麋鹿揚名海外，還遠在大熊貓之前。

從上個世紀70年代到本世紀初，這二三十年間，麋鹿的遭遇是悲慘的。作為當時世界上唯一種群的北京南苑的南海子種群，連遭打擊與浩劫。1894年永定河決口，洪水衝破了獵苑的圍牆，逃出來的麋鹿和其他動物，被災民吃去不少。接著在1900年，八國聯軍侵入北京，獵苑裡的獸群全部被殺光。據說還剩下一對，養在一處王府裡，以後轉送“萬牲園”，也死掉了。至此，中國特產動物四不象，在國內完全滅絕。

這時歐洲各家動物園裡還剩下18只麋鹿。英國有一位貝福特公爵，素愛豢養動物，他花大價錢，把這18只全部買回，養在他的莊園裡。麋鹿在裡面繁殖順利。結果，本來是中國的特產動物，中國卻一隻也沒有了，中國人想要看它一眼，卻不得不到國外去看。可見即使是一種動物，它的命運也是同祖國的興衰榮辱息息相關的。

在英國的那群麋鹿，歷經兩次世界大戰，幸運地儲存下來，而且逐漸增多，到1948年已增至255頭。1956年春，倫敦動物學會派人將兩對年輕的麋鹿送到北京。於是，時隔50餘年，中國人民重新見到久聞其名但無緣相見的“四不象”。由於飼養環境不適合它們的特殊要求，未能順利繁殖後代。1973年底，英國朋友又送來兩對年輕的麋鹿。1984年春，國內的麋鹿總數是12頭，其中雌雄各6頭，有9頭在北京動物園，其餘3頭分別在上海、廣州和保定的動物園。而外國動物園中所飼養的麋鹿總數，據1982年的調查，已超過1100頭了。所有這些麋鹿，全部是百餘年前弄出國去的那幾十隻的後代。