廣西師範大學出版社 2019-08-01

在神話故事中，青蛙是既醜陋又仁慈的，而在現實生活中，它們既有驚人的可愛之處又有致命的危險。確實是這樣，至少生活在南美洲的全身色彩斑斕的箭毒蛙就是這樣的。它們的身體上佈滿了氖紅色、亮橙色、酸綠色、紫色和藍色，幾乎包含了全部的可見光譜。它們的眼睛長得像寶石一樣。

世界上具有最為致命的毒性的蛙類是金色箭毒蛙。有時候它的體色為薄荷綠，有時候為柯達黃。它的身體還沒有一個瓶蓋大，但它的毒性卻足以殺死20000只老鼠或者10個成人。還不到三粒鹽的重量的蛙毒，就足以將一個人殺死。箭毒蛙名字的由來，是因為原始部落人將它的毒液塗抹在吹矢槍的發射物上。這是1823年由詹姆斯·科克倫船長首次發現的，他還發現了他們是怎樣提取毒素的：用魚叉叉住箭毒蛙，它感到痛苦時就會將毒液滲出。世界上第二毒的蛙類是生活在哥倫比亞的兩色箭毒蛙（Phyllobates bicol-or）。它的身體是亮橙色或黃色，腿是深藍色。當地人將其放在火上加熱來提取毒液。

一般來說，越是漂亮的蛙類毒性就越強。這種顏色被稱為警戒色，源於希臘語中的“警戒標記”一詞。棲息於厄瓜多的三色箭毒蛙（Epipedobates tricol-or）身體很小，身上有紅色及白色的條紋，既好像是穿著森德蘭FC球隊的條紋運動服，又好像是模仿紅白條相間的理髮店招牌。好笑吧？當然不是，它會殺了你的。

另外一些種類並沒有毒，但它們的外表卻跟這些有毒的蛙類看上去很相像。哥斯大黎加的紅眼樹蛙身體為綠色，體側有藍黃相間的條紋，腳趾為橘黃色，眼睛呈鮮猩紅色，叫聲特別像小響尾蛇，但它卻一點毒性都沒有。這就是“貝氏擬態”，也叫“警戒擬態”，是亨利·瓦爾特·貝茨（1825—1892）發現的。他與阿爾弗烈德·羅素·華萊士一起，在亞馬孫河流域度過了7年的時光，並發現了8000個科學上的新物種。

奇異多指節蟾（Pseudis para-doxa）是一種非常奇怪的蛙類，它的蝌蚪的體長居然是成體的3倍多！但是這種蛙和它的“怪物”後代就是這樣緊密相連。目前蛙類已知有5000多種，並且不斷有新的種類被發現，僅2002年一年在斯里蘭卡就發現了100個新種。

但是它們也在以一個驚人的速度逐漸消失，由於它們依靠面板來幫助呼吸，三分之一的蛙類都處於滅絕的危險中。儘管蛙類的毒素有時對人類是有害的，但是人類帶給蛙類的卻是更加致命的傷害，這對人類和蛙類來說都是個悲劇。蛙類的毒素主要是生物鹼，如可卡因、菸鹼、咖啡鹼和奎寧等。科學家們發現這些美麗的“怪物”是一座活體醫藥庫，那些致命的毒素可以轉化為治療癌症和老年痴呆症的藥物。生活在厄瓜多的三色箭毒蛙產生的毒素，其止痛藥效是嗎啡的200倍。金色箭毒蛙（Phyllobates terribilis）的毒素的止痛藥效則是嗎啡的600倍，而且這兩種止痛藥都是不上癮的，也沒有副作用。在另外一些蛙類中可以提取鬆弛肌肉、刺激心臟，以及治療中風、細菌感染和抑鬱症的藥物。如此看來，蛙類簡直就是動物王國中的王子。

號趣奇談怪論 2021-02-19

箭毒蛙是世界上最美麗的青蛙，也是毒性最強的物種之一，怕怕。對這種花花綠綠的動物肅然起敬。