傳說中的幽靈船是從地獄開來的麼?
- 2022-11-01
其實,所謂的幽靈船,都是因為各種原因被廢棄的船隻,然後隨著洋流到處飄蕩。
1884 年,一個煙霧迷漫的早晨,英國蒸氣船羅姆尼號(Rumney)撞到法國船隻菲格理企號 (Frigorifique)。
眼看水不斷湧進羅菲格理企號,法國船員不得不棄船逃到羅姆尼號上。
但在他們向附近港口航行的途中,霧中不聲不響地出現一個陰影,那是剛剛被遺棄的菲格理企號!
但他們已經來不及轉彎,兩船再次相撞,羅姆尼號不幸沉沒。
當水手倉促逃上救生艇,無人的菲格理企號又在霧中消失,如同復仇完畢一般。
實際上,由於法國水手 棄船時並未關掉動力,於是菲格理企號繼續繞圈子, 再次撞上羅姆尼號,最後沉入海里。
這個故事成了幽靈船傳說。
幽靈船就是那些無人操控、 自己航行的船隻,他們的傳說影響了《德古拉》和《加勒比海盜》等等作品。
但幽靈船其實沒有鬼魅在操控,只是物理學的作用。
著名的幽靈船瑪麗·賽勒斯特號 (Mary Celeste),1872年在大西洋被發現的時候,船上空無一人,船身進水,救生艇也不見了。
但貨物完好無損,而船長的航海日誌卻突然地結束了!
這引起了各種流言和猜測。
幽靈船的幕後黑手 其實是兩個科學現象:浮力和流體動力學。
浮力是如何作用的呢?
物體沒入液體中的體積等同它所排開的液體體積,液體會對物體施加向上的浮力,浮力的大小等於所排開的液體重量,這就是阿基米德原理。
密度低於水的物體,如輕木、冰山、和充氣筏會永遠浮著,這是因為向上的浮力總是大於向下的重力。
若製造浮體的材料,密度比水大, 例如船隻以鋼鐵為原料,它們就必須排開大於自身重量的液體。
通常船身進水時會增加它的重量,使其下沉。
瑪麗·賽勒斯特號的船員當時會棄船也是這個原因。
但水手沒有想到流體動力學!
當船內部的水深跟破洞等高時,就達到平衡,不會湧進更多的水。
事實證明,水的重量沒有造成沉船。瑪麗·賽勒斯特號幾天後被人發現,但不幸船員無人生還!
更神秘的是 A 歐內斯特·米爾號 (A。 Ernest Mills)的傳聞。
那是一艘運送鹽的雙桅帆船,在碰撞之後,船員看著它沉入海底,然而四天之後有人發現它浮在水面上。
解開這個謎題的關鍵就是船上的鹽。
湧進的水增加了船隻的重量並讓它沉沒,但隨著鹽溶解,重量逐漸減輕,直到重力小於浮力,於是船又浮起來了。
但要如何解釋幽靈船傳說中流傳最久遠的一項:為何會在好幾年後、 幾百哩以外的地方看到同一艘船?
答案就是洋流。
洋流就像海中隱形的河流一般,溫度、鹽度、風、重力和地球自轉所形成的科氏力等等因素,造就了複雜的洋流系統。
這些因素不僅影響海面, 也影響了深層的海水。
很久以前,水手就知道洋流的存在,但一直到最近才比較瞭解洋流的流動規則。
實際上,科學家一開始就是追蹤廢棄船隻,才瞭解大西洋環流、墨西哥灣流等及相關洋流的方向和速度。
自 1883 年起,美國水文局開始逐月收集資料,譬如藉由經過的船隻回報影響航安的廢棄船隻位置。
事實上,並沒有所謂的幽靈或超自然現象操控這些廢棄船隻,幽靈船是依靠一股生於海中強大、無形的科學力量,得以塑造出這些真實而迷人的傳說。
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