中國社會如同一個金字塔結構，最底層的是廣大勞動人民，中間是官僚階層，最頂層是皇帝。皇帝對於中間的官僚階層有一種矛盾的態度：一方面，皇帝要依靠官僚來統治、管理百姓；另一方面，如果官僚階層的勢力太大，他們為了維護自己的利益，會損害國家的整體利益，並危害皇權。

康熙是一個寬厚仁慈的皇帝，所以他對百官的態度很好，導致官僚階層野蠻生長，侵害到了國家的利益。比如一開始的戶部借款案，在京大大小小的官員居然快把戶部給借空了。康熙知道如果自己的繼任者繼續給官僚好臉色看，國家就很危險了。

在年羹堯任命大將軍以來，確實在西北戰場上發揮了非常大的作用，也解決了雍正對於西北的煩惱，在年羹堯奉旨得勝還朝之時，雍正向年羹堯提出了三點希望：1、希望年羹堯降低軍餉需求。2、希望年羹堯能夠裁剪軍隊人馬，3、希望年羹堯可以自己從西北地區籌足軍餉，自己供養自己。但讓雍正沒有想到的，他提一條，年羹堯否決了一條，否決的雍正差點懷疑人生。但在當時雍正還是忍住不發。

雍正之所以沒有發作，實在是面子上下不來，給年羹堯摺子上批的那些肉麻的，能讓人雞皮疙瘩掉一地的“勾肩搭背”的“情話”，自己都覺得臉紅，估計滿朝文武都想要看看“聖上的笑話”。

所以，雍正一方面還在給年羹堯陪著笑臉，一方面開始琢磨怎麼能既殺了年羹堯，又能保留自己的面子，他需要年羹堯把事做絕。再以“多行不義必自斃”和“不作就不會死”的“公憤狀態”來殺了年羹堯，總的來說就是“朕是有情有義之君，年羹堯是忘恩負義之逆臣”，殺了他是他“咎由自取”。

雍正帝與年羹堯本是主僕關係。卻因康熙帝在眾多的兒子中選擇了雍正，按史記記載羹堯在皇子的爭奪中已有反骨與八阿哥來往密切站錯了隊，若不是雍正念在主僕一場早與分生了。這讓雍正對年的使用多了一個心眼，西北用軍是堯的人生最高點，使他有點得意忘形，殺監軍（孫嘉城）以視獨載。西北大勝之後開始以“年選”為自己培植勢力卻忘記了雍正一點都不放心他，嚴格控制糧食及軍需物資供應各地的糧食和物質供應直接向雍正彙報不需向年講明數量，前線士兵只夠三天糧食。

讓年的副將嶽鍾琪也有密奏權兼有前線生殺大權。當年羹堯囂張跋扈不可一世之時也是自取其辱之時，雍正一道聖旨年羹堯只能乖乖地就範多年跟隨的子弟兵被副手嶽鍾琪輕易接管。雍正對付年羹堯可畏胸有成竹，年羮堯誤判雍正不敢對他下手自以為自己手握十幾萬大軍，卻忘記了殺監軍已為自己種下禍根，十幾萬大軍大多是滿族子兵，家屬大部分已被雍正控制，誰也不會為了年羮堯賣命。