廣西師範大學出版社 2019-07-30

少康以後，夏朝的江山的確穩固了一段時間，但是好景不長，到了孔甲當王的時候，整天荒淫無度，孔甲還特別迷信，致使諸侯大都不聽從朝廷的號令。孔甲之後，政治日益腐敗，內亂不止，國勢日弱。

就這樣，夏朝的江山顛顛簸簸，延續了一段時間，到了夏朝第十七代王履癸的時候，江山已經搖搖欲墜，這履癸就是夏朝的最後一個國君桀。

桀是歷史上一個著名的暴君，他長得粗野無比，而且力大超人，心中毫無點墨，當上夏朝的君王后，桀整天不思國家大事，而是想著自己怎樣享樂。他派了許多大臣在全國選美女來為他享用。諸侯們也摸到這位大王的習性。

有一次，桀攻打有施國。眼看著有施國的城池就要丟了，這時，有施國將國中最漂亮的妹喜獻給桀，桀一看妹喜，當即就帶著將士們回宮。有施國以一女而保了平安。

桀自從得了妹喜之後，整天和她廝守在一起，對她百般寵愛，招來國內最優秀的工匠，為她建立一座宮殿，這座宮殿是當時京城的最高建築，高聳入雲，似乎要倒下了，人們就給它起了個名字，叫傾宮。傾宮的內部裝璜也華麗無比。他就在這樣的地方和妹喜嬉戲遊樂，欣賞歌舞，大臣們要進宮報告事情，一律被擋在宮外。

桀別出心裁，在傾宮的邊上挖上一條河，河裡全部注滿了酒，他把這條河叫做酒池，在酒池旁邊還壘了一座完全靠肉堆積而成的山。

桀的荒淫無度，讓忠臣賢士寒心。大臣關龍逢規勸桀應以國事為重，桀竟將他趕走，不久便將他殺了。而奸臣於莘、趙梁投桀所好，為他盡情享樂出謀劃策。

桀絲毫不管百姓的死活，老百姓都掙扎在水深火熱中。無數的財富都填進了這個暴君的慾望之口，而這個暴君殺人如兒戲，老百姓是敢怒而不敢言。人民實在無路可走，有的人對著太陽指桑罵槐道：“你這個可惡的太陽什麼時候完蛋啊。”

正當夏朝日益腐敗、氣勢日漸削弱之時，在黃河下游，有一個諸侯國漸漸地發展起來了，這就是商。商的國王叫湯，湯賢良無比，他以仁義治國，以禮貌待人，百姓都說遇到了一個明君，周圍的諸侯國也都和他相處和睦。

湯的勢力日益強大，同時，他加緊以仁德寬厚的政策收攬人心。一天，湯到國都外郊遊歷，忽然看見一個人四面張著羅網，跪在地下祈禱說：“天上和地上的獵物，都快快進我的羅網。”湯聽後走到那人的面前，說：“你的意思不就是一網打盡嗎？”那人點頭稱是，於是湯就命令他重新祈禱，讓他說：“想往左的、就往左，想往右的，就往右，不聽從命令的，才進入我的羅網。”湯與捕鳥人的故事很快傳開了，人們知道他對飛禽都這麼善良，都稱讚他是仁慈的國君。

桀有一天知道有一個諸侯王居然比自己賢良，而且大多數諸侯都聽他的，他有些害怕了，就命令趕快把湯抓來，囚禁在夏臺，就是今天河南努縣這個地方。湯的大臣伊尹這時正在輔佐湯，見到商國無君，心急如焚，就生了一計，派人到國內去廣搜財寶，挑選美女，派了一個巧舌如簧的使者到夏都去。

那使者到了夏都，用許多金銀財寶買通了桀的一個佞臣趙梁，趙梁一見到這些財寶，馬上心就動了，就答應引見。第二天趙梁帶著這個使者來到桀的面前，向他呈獻上一隊美女，外加上許多金銀財寶，於是桀就把湯給放了。

湯一回到自己的國家，就著手準備滅夏，他訓練軍隊，準備糧草，打通各個諸侯國的關節，盡力形成一種共同討伐桀的態勢。但是當時有一個叫葛國的諸侯國不聽湯的建議，而且明顯要跟湯作對，所以湯就選擇了這個小國先下手。兩軍剛一交鋒，小小的葛國就被打敗了。

湯利用各種不同的藉口，先後滅了豕、顧等小國，又滅了較強大的昆吾國。這時湯的國力就更加強大了，具備了和夏分庭抗禮的能力。

在討伐桀之前，伊尹給湯獻上一計，要湯不要向夏進貢，看看桀到底會怎樣反應。這一年湯沒有像往年一樣，向夏進貢大量的物品，桀知道此事後，以為湯要造反，馬上派大兵要攻打湯。這正給早就準備滅夏的商湯提供了機會。

湯見桀已完全陷於孤立，立即動員自己的所有力量討伐桀，出兵前，舉行了誓師大會，湯作了一篇《湯誓》，在大會上宣讀，湯說：“眾兵士，我率你們去攻打夏桀，我不是發動兵亂，而是因為夏桀的罪太多了，現在上天命令我去懲罰他啊！”在眾人的一片歡呼聲中，湯統帥大軍浩浩蕩蕩地向夏都開去。湯的大軍攻勢兇猛，勢如破竹，直逼夏朝國都。

湯和桀的軍隊在鳴條相遇，其地在今天河南封丘以東，夏桀大敗。於是桀帶著妹喜和金銀財寶一起向南方逃去。湯乘勝攻打了偏向夏的一個小國，最後也大獲全勝。

桀帶領人馬一直逃到南巢，就是今天安徽巢湖以西這個地方。湯的大軍也追到那裡，最後將桀生擒活捉。湯並沒有殺了桀，而是把他囚禁在南暢，桀不到三年就死在這個地方。

夏朝自大禹傳子、夏啟廢禪讓登上王位，至夏桀敗亡，其間歷經17代王位，400餘年，最終在深刻的內外矛盾中滅亡。

湯在消滅了夏桀，推翻了夏朝統治之後，定都於亳，建立了商王朝。中國歷史從此進入了奴隸制商王朝統治時期。