1923年的一天，在北洋政府教育部任職的錢鈞夫家裡顯得很熱鬧，他正在等待一位好朋友帶著家人來做客。

蔣百里，赫赫有名的軍事家，因為對政治的失望，他當時正在北京創辦一個文學社。這次聚會他和夫人帶來了5個漂亮的女兒，這讓錢學森的媽媽很羨慕。

蔣英：錢家的媽媽說，你們有五個女兒，太多了，給我一個好不好？蔣家的媽媽很大方，好吧，你挑一個。錢家的媽媽就說要老三。我是行三，所以就過繼到錢家去了。

兩家正式擺了一桌酒席，蔣英被接到錢家，並有了一個新名字——錢學英。4歲的蔣英在錢家只呆了幾個月，就鬧著回家，因為12歲的乾哥哥錢學森不跟她玩。

蔣英說他有很多玩意兒，口風琴、球什麼的，但他不會跟小妹妹玩，他就看著我，逗我，所以我不喜歡這個哥哥，我要回家。

蔣英和錢學森短暫相處後，就天各一方。

1929年，錢學森在北平上完中學考上了上海交通大學，畢業後前往美國留學，在美國著名的麻省理工學院學習航空工程，一年後去美國加州理工學院攻讀航空理論博士學位。

也就在錢學森去美國留學的第二年，蔣英陪父親到歐洲考察，並留在德國，在著名的馮·斯東凡爾德貴族學校學習。1937年，蔣英考進柏林音樂大學聲樂系，並在一次匈牙利舉行的國際歌唱比賽中獲獎。

對蔣家這位漂亮而又有出息的女兒，錢學森的父母一直很在意，因為當年他們有約定，如果蔣英做不了乾女兒，大了就嫁給錢學森。

蔣英說錢家媽媽老惦記著這個約定。每年我生日，她必定給我送玩的，送吃的。但是她過世得很早，40幾歲就走了，這是很可惜的。錢老伯也沒有忘這件事，老惦記著我這個乾女兒。

1947年，在上海的錢鈞夫給遠在美國的錢學森寫信，要他回來看看，他已經12年沒見到自己的兒子，並且他還有一樁心事要辦。

那年秋天錢學森回到上海，那時他已是麻省理工學院最年輕的終身教授，意氣風發。

蔣英說錢學森回來以後，因為他學習很好，又是博士，又是教授，很多家的父母都想把女兒介紹給他。人家知道我們家和錢傢俬交甚密、感情很好，就來託我和我妹妹，我說可以可以。

在蔣英的安排下，在上海為錢學森安排了一場相親會，一位富家女竟然當面向錢學森表達喜愛之情。

蔣英說她聽說錢學森很喜歡畫，就跟錢學森說：請你明天上午到我家裡來，我家裡有很多名畫。錢學森當時就說：很抱歉，我明天上午有事。

錢學森之所以拒絕富家女孩的邀請，是因為在這次酒席上，他被兒時的玩伴蔣英深深吸引了。

蔣英說吃飯的時候我看他的眼睛老對著我看。我就覺得不對，感覺很奇怪。

幾天後，錢學森應邀在母校上海交通大學舉行一次學術講座，蔣英一個人去聽了。講座結束後，錢學森突然提出送蔣英回家。

蔣英說他送我回家以後，我說，我這裡有很好的唱片，給你挑一張頂好的、我喜歡的唱片給你放好不好？他說，不好不好，不用了不用了。一下子我們都靜默了。

過了一會兒，他說，你跟我去美國好嗎？我一聽，覺著很吃驚，但是心裡也有一些預感。我說不行，我有男朋友了。他說：我也有女朋友，但從這兒就開始，你的男朋友不算，我的女朋友也不算，我們開始交朋友。