咪醬憶生活 2020-12-16

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內閣制度是明朝廢除了丞相制度後，在中央設立的幫助皇帝處理政務的機構。內閣制度萌芽於洪武年間，形成於永樂時期，在宣宗時期成為了最重要的中樞機構。內閣制度的出現，是皇權加強的結果，對明清時期的政治產生了深遠的影響。有人認為，明朝廢除了丞相，標誌著中國幾千年的宰相制度也徹底廢除了。小編認為，宰相制度並非被徹底廢除。隨著內閣權力的不斷增加，內閣也會逐漸從一個內侍機構演變為了新的行政機構，這一種演變趨勢和漢朝內朝的演變趨勢是一致的。不過在明朝歷史的發展中，內閣的宰相化程序卻失敗了。

一，內閣制度萌芽

相權和皇權的矛盾是中國古代難以調和的矛盾，為了限制相權，歷朝歷代都會在制度上分化宰相的權力。

在中國古代，中樞決策權總是由外朝向內朝的轉移，非法定機構總會取代法定國家機關的職權，最終演變為了法定機構。在內朝設定之初，內朝官只是秘書機構，然後到後期總會演變為最高行政機構。在這樣的變化中，相權總會起起伏伏。

中央機構演變

漢朝時期，漢武帝為了削弱丞相權力，重用身邊的秘書、侍從、親信為尚書令、侍中、大將軍等，組成了內朝，為皇帝提供參謀意見，以制衡丞相。到了東漢時期，內朝演變為了尚書檯，成為了全國最高行政機構，到曹魏又演變為了尚書省。為了限制尚書省的權力，曹魏又重用侍中等內朝官，形成了中書省，成為新的決策機構。到了隋唐時期，正式形成了三省六部制，相權被一分為三；唐後期，參議國家大政的平章政事又演變為了新的宰相……到了元朝，將全國最高行政機構合併為中書省，設左右丞相為最高長官。因此，元朝的丞相權力又達到了一個新高度。

內外朝機構

朱元璋建立明朝後，沿襲了元朝的制度，在中央設定中書省，長官為左右丞相，以掌管六部。但是朱元璋對丞相的權力是十分忌憚的，在全國局勢穩定後，他便試圖去削弱中書省的權力。1378年，朱元璋下令“命奏事毋關白中書省”，也就是各部大臣的奏章可以繞過中書省到達皇帝這裡，這實際上已經架空了中書省了。

洪武十三年（1380年），朱元璋殺丞相胡惟庸，這件事牽甚廣，對明朝政治有著巨大的影響。隨後，朱元璋乘機也廢除了中書省，而中書省的長官——丞相自然也被廢除了。中書省被廢除，原本歸屬於中書省管轄的六部就直轄於皇帝，皇帝的權力空前擴大了。

朱元璋

不過廢除丞相，也給自己帶來了很大煩惱，尤其是政務繁多。

史料記載，朱元璋曾經在八天內，平均每天批閱200多件奏章，處理國事400多件。他曾經寫下一首詩來表現自己的勤政：“百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高五丈猶擁被。”朱元璋也因此感慨“人主以一人御天下，不可無輔臣”“密勿論思，不可無人”。

廢除宰相後的權力分佈

1380年，朱元璋讓戶部尚書範敏推薦一些年老的儒生來協贊政事，稱為“四輔官”。“四輔官”並沒有多大的權力，他們只負責為皇帝提供參謀意見。不過由於四輔官年紀都較大，基本不能勝任其職，因此在第二年就廢罷不設。1382年，朱元璋又仿效宋朝的制度，設定殿閣大學土作為顧問：以禮部尚書劉仲質為華蓋殿大學士，檢討吳伯宗為武英殿大學土，典籍吳沈為東閣大學士。又設定文華殿大學士，召集儒生鮑恂、餘銓等輔導太子。殿閣大學士的設定成為了明朝內閣制度的錐形。

由於朱元璋十分勤政，重大政務必然親自處理，因此該時期的大學士很少能夠參與決策，只是參謀顧問而已。

殿閣大學士

二，內閣制度的形成和完善

朱元璋去世後，建文帝繼位。由於建文帝個人的權力慾望和個人精力比得上朱元璋，因此也更加依賴於大學士，大學士的地位也相對有所提高，黃子澄，方孝孺均受建文帝器重。明成祖朱棣上臺後，命令解縉、胡廣、黃淮、楊榮、楊士奇、金幼孜、胡儼等進入文淵閣，為皇帝提供參謀建議，史料記載為“參預機務”，稱為“內閣”。

此後，內閣的設定成為了定製，內閣制度就正式產生了。

朱棣

此時的內閣權力依然很小，從職責上來說，只是“論思顧問”；

從內閣大臣的階秩來看，還只是五品的中級官員，其地位還抵不過外省的一個知府（四品）更比不上六部尚書；內閣大臣沒有官屬，也就是沒有下屬機構，不能掌握具體的權力；大臣向皇帝上的奏章，無需經過內閣成員，而是直接達到了皇帝手中。

仁宣時期，內閣的地位和權力得到了迅速的擴大。明仁宗朱高熾僅在位一年，但是他卻空前提高了內閣地位。他將內閣大學內閣閣臣的官階從正五品提高到正三品，又重設公孤官，將內閣列入其中。公孤官原本是為文武大臣加贈太師、太傅、太保、少師、少傅、少保官銜而設定的，雖然這些官銜為虛職，但是其地位卻很高，原本都是公侯伯尚書兼任。如今仁宗卻把這些崇高的名號給了閣臣，可見其地位提升之快。不僅如此，仁宗還讓閣臣兼任六部尚書職位，掌握實權，如楊榮為工部尚書、楊士奇兵部尚書、黃準兼戶部尚書、金幼孜為禮部尚書、楊溥也曾兼任禮部尚書。其中楊士奇、楊榮、楊溥的地位較高，史稱“仁宣之間，政在三楊”。

三楊

明宣宗時期，內閣獲得一個重要的職權——票擬權。“票擬”就是閣臣草擬對臣僚各種章奏的處理意見，這是內閣的最大權力所在。

票擬權的出現，使得改變了過去大臣奏章直送皇帝手中的局面，使得閣臣開始掌握一部分行政權，也是的內閣走向了法定化。不過，內閣的本質還為出現變化。閣臣對奏章提出處理意見，也未脫離“參預機務”的範疇，其最終的決定權依然在皇帝手中，必須經過皇帝“披紅”才能夠正是實施。

票擬和披紅

三，明朝後期：內閣的宰相化的失敗

宰相是對中國古代君主之下的最高行政長官的通稱，並非實際上的官職名稱。如秦漢的宰相為丞相、東漢為尚書令、隋唐為中書、門下、尚書三省長官、宋朝為平章政事，元朝又為丞相。朱元璋廢除了丞相之後，實際上宰相被皇帝兼任了。而仁宣時期，內閣權力的不斷增大，為內閣成為了新的宰相機構奠定了方向。

明朝中期的內閣“無丞相之名，而有承相之實”，也就是對內閣宰相化的描述。

明朝內閣大堂舊址

不過在明英宗時期，內閣的發展卻遭到打擊。明英宗繼位後，重用宦官王振以打擊內閣大臣，開啟了明朝宦官專權的先河。之後長時間中，宦官一直把持著朝政，甚至操縱了內閣閣臣人員的選擇和罷黜。不過，這時候的內閣法定權利也得到了進一步的提高。

景泰時期，對內閣的班次開始有了明確的界定。朝廷律令明文規定，內閣官在午朝的班次上列在六部尚書之上。到了天順年間，內閣甚至可以統領六部了

，《職官志》載：“六部承旨意，靡所不領，閣臣日重”。這也就是意味著內閣成為了法定的百官之首，成為了事實上的宰相機構。

明英宗

明英宗時期內閣制度的另外一個變化就是出現了內閣首輔。在此之前，內閣閣臣中雖然有權利大小的區別，但是在實質上並無等差。天順年間，李賢、陳文成為內閣的領袖，“首秉國鈞”，成為了內閣首輔，其次的閣臣就稱為次輔，餘人稱群輔。

李賢

嘉靖時期，內閣首輔的權力進一步擴大。 1530年，嘉靖皇帝令閣臣單獨排班，而內閣大臣不需要加官也能夠位居六部尚書之前。與此同時，宦官的權勢在嘉靖時期遭到了遏制，使得內閣能夠掌握實權，史稱“閣權始專”。而內閣首輔的權力越來越大，並能夠專斷票擬

。嘉靖皇帝將內閣首輔稱為“元輔”、“首臣”、“首相”等，顯示其地位之重。到了萬曆皇帝時期，內閣首輔的權力達到了空前絕後的地步。

其首輔張居正成為了內閣的領袖，而其他成員則降為首輔的屬員。

而六部尚書的任免權，也掌握到了張居正的手中。這就讓六部一度成為了內閣的下屬機構。

張居正

張居正去世後，內閣的的權勢一蹶不振。萬曆皇帝親自後，內閣和六部又開始了權力爭奪，最終六部取得了勝利，脫離了內閣的控制。到了天啟年間，宦官勢力再次崛起，內閣成為了宦官專權的一個工具，從此，內閣制度就走向衰落了。到了清朝建立，內閣進一步衰退為了名存實亡的機構，也是虛職了。

在早期，內閣是朝著宰相制度的方向在發展的，但是隨著張居正的去世，內閣的宰相化就遭到遏制而失敗。