中地數媒 2020-06-13

我國古代很早就有利用自然水源修築人工河道、灌溉農田和進行運輸的歷史。據史書記載，春秋時期，吳王夫差為了進攻齊國，運兵運糧，徵調大批民夫，在長江、淮河之間開鑿一條運河，叫做“邗溝”。這就是後來大運河在江蘇境內的一段。兩漢至南北朝時期，相繼修建了一些渠道，這些渠道雖然斷斷續續，卻使大運河的開鑿，在江南和中原地區初具規模了。

隨著南北政治、經濟和文化的發展，修鑿的區域性運河，已不能滿足社會需要。早在兩漢時期，我國的經濟重心是在黃河流域，北方的經濟比南方進步很多。據司馬遷說，直到漢武帝時，長江以南的農業生產仍然是“火耕水耨”。三國以後，特別是在五胡十六國時期，由於長期戰爭，人民大量南遷，他們用先進的生產技術，和南方人民共同開發富饒的處女地。江南的經濟有了顯著的發展。而兩浙，特別是會稽郡（今浙江紹興一帶）是“畝值一金”，士族門閥盤踞之處，其肥沃程度可與陝西關中相媲美。隋朝建立後，建都長安，其政治統治中心在北方，而北方的城市和邊防軍的糧食，大多要依靠江淮地區供應。陸路運輸要依靠馬車和人力車，不僅運量小，速度慢，而且費用很大，卻仍無法滿足北方各地的需求。利用水路運輸，是較為經濟實惠、切實可行的辦法，所以，開鑿大運河，成為社會經濟發展的迫切需要。

隋朝統一中國後，人民得到安定的社會條件從事生產，社會經濟逐漸恢復。十幾年後國家也積累了大量的物質財富。這也為修造貫穿南北的大運河提供了必要的條件和可能性。

早在隋文帝時期，就開了廣通渠和山陽到江都的邗溝。公元584年，隋文帝為了漕運（即河運）的便利，令當時著名的建築大師宇文愷率水工開廣通渠，引渭水從大興城（今西安市）到潼關，與黃河相接，長300裡。廣通渠開通後，便利了關內漕運。公元587年，隋文帝又沿著春秋時吳王夫差所開邗溝的舊道，南起江都，北至山陽（今江蘇淮安），溝通江淮。隋文帝利用這條渠道運兵運糧，為用兵江南作準備，第二年，隋即出兵滅掉陳國，統一了中國。但是，大規模開鑿修建大運河，還是在隋煬帝上臺以後。公元605年，隋煬帝徵發大批士兵和民役開始修建，到610年底，大運河工程基本完成，前後費時6年。