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飼養寵物是件司空見慣的事，但開羅人對貓的寵愛遠遠超出了我們對小狗、小鳥的寵愛，他們幾近瘋狂的“寵貓情結”真的讓人有些不可思議。貓，恐怕是開羅最多的家養動物了。在開羅，幾乎各個角落都能看到各種各樣的貓，賓館、家庭、飯店、酒樓、工作間、電梯間、衛生間、攤床、市場，到處都閃現著貓的身影。甚至走在街巷裡弄，猛一抬頭，就能看見一群雜色的貓，悠閒地躺在角落裡曬太陽。

開羅人養貓，一則是為了滅鼠，使得糧食免遭損害；二則是緣於宗教。開羅人認為，貓本身所具有的魔力是超自然的。在宗教傳說中，貓被認為是女巫的密友，是魔鬼派給女巫完成某項使命的助手，一些宗教書籍中還把貓描寫成了“百毒不侵”、具有9條命的“英雄”。在開羅，流傳著種種關於貓之“神力”的傳說：當貓變得歡鬧、淘氣的時候，天就要下雨了；當貓把爪子伸向壁爐裡的火焰時，就意味著屋外有陌生人在走近；如果貓在結婚典禮上打了個噴嚏，就預示著這對新人的婚姻幸福而美滿；如果家人在進餐時，突然有貓“造訪”，則表明全家人這一天都會交好運。我們在採風過程中，曾多次看到開羅人“與貓共餐”的鏡頭：全家人圍坐在餐桌旁，家裡的幾隻貓也和家人一樣，在餐桌上進食。主婦添湯時，也會在貓的餐缽裡舀一些。貓，差不多成了家庭中的成員。