mdfqrmv762013-06-04

在封建社會，皇宮是封建權力的象徵，是國內的最高政治中心，宮內統治者的一舉一動，往往會對全國各個方面發生重大影響。所以，自古以來，人們對皇宮大內的一切，都十分注意，許多有關宮廷歷史方面的故事，引起了人們的很大興趣。但歷代宮廷都是絕對的禁區，深宮禁掖內的人和事，被隔絕於社會，掩蓋在嚴而厚的闈幕之內。因此，那些流傳下來的宮廷掌故，往往夾雜了許多似是而非的成份。關於“推出午門斬首”的種種傳說，就是如此。

“推出午門斬首”之說，並未見之於正式的史籍記載，而是屬於民間傳說。尤其在一些歷史小說和戲曲之中，敘述此類情節的甚多，影響也很大。但它產生和流傳的歷史並不很長，大約是從明代才開始有的。這是因為這個傳說本身是與“午門”的歷史相密切關聯的，而宮門以“午”為名，是元末明初的事情。

自古以來，我國曆代封建統治者莫不大建宮室，其中見諳史籍記載者，為數可達數百。但歷考其門闕之名，在元代以前，則均未見有“午門”之稱。就以秦代的阿房宮而言，規模之大，項羽進咸陽“火三月不滅”【1】，但其中不見有午門的記載。漢代的長樂、未央、建章諸宮，也都沒有名“午”之門。史載未央宮的正門是北門，稱作“北闕”，也稱“元武闕”【2】；建章宮的正門，則稱“閶閭”【3】。唐代皇宮的正南門是“承天門”；另有著名的“大明宮”，它的正門叫“丹風門”。北宋汴梁的皇宮正門是“宣德門”，西京宮殿的正南門稱“五鳳樓”；而南宋在臨安的宮殿正門則名“麗正門”。一些少數民族建立的政權，也都築有宮室，其中如遼在南京（幽州）的皇宮，它的正門稱作“元和門”；金在燕京的皇宮正門稱為“宣陽門”；元大都的宮殿，正南門是“崇天門”【4】。總之，都沒有一個被叫作“午門”的門闕。只是到了元末至正二十七年（1367年），朱元漳在南京稱吳王，開始修築宮室，他把皇城的南門命名為“午門”，這是“午門”之名的第一次出現，但它是皇城之門而不是宮城之門。《明會典》內是這樣記載的：“吳元年，作新內正殿，曰奉天殿，前為奉天門……周以皇城。城之門南曰午門、東曰東華、西曰西華、北曰元武”。【5】到明洪武十年（1377年），朱元漳又在南京改修大內宮殿，決定把閥門稱作“午門”【6】，這才是皇宮的正門以“午”為名的開始。以後到永樂十五年（1417年），朱棣在北京正式修建宮殿，一切都仿照南京皇宮之制，而規模則過之，其宮門的正門，也沿稱午門【7】，又稱五鳳樓。從此直到清代，始終未變。“推出午門斬首”之說中的“午門”，應是皇宮的南門，也就是紫禁城的正門。所以，既然午門之名，只是元末明初才始有的，那麼，與午門相聯的“推出午門斬首”之說，當然也只能產生在此之後。這不僅可從我國宮室建築的歷史方面來論證，而且還可以從許多古代文藝作品中獲得佐證。

先以詩詞來說，在元朝以前，詩人詠歎五鳳樓的詩句是有一些的，像元代詩人陳孚就有：“劍佩千牛衛，旌幢五鳳樓”之句【8】，而提及午門之句則未見。只是到明初洪武年間，才見到著名學者俞貞木有：“朝迥騎過午門東”之句【9】。以後，明孝宗時著名文人李東陽也有：“清佩緩隨馳道月，絳籠高應午門燈”的詩句【10】。再從小說傳奇等作品來看，在明以前，也未見有推出午門斬首的情節，自明代以後，就逐漸見到並且日益增多。如《說唐後傳》之內，就有多處關於推出午門斬首或梟首的內容【11】。這是我國成書較早的一本演義小說，據傳是經元末明初人羅貫中整理成書、後來又有人多次加以修改過的。其內容主要是敘述羅通掃北和薛仁貴徵東的故事；《封神演義》及《說岳全傳》內也有提及午門或推出午門斬首的情節【12】，它們成書的時間稍晚，大約在明代中葉；至於在這以後直到清代所大量出現的才子佳人小說、公案小說及雜劇之內，關於推出午門斬首之說，就屢見不鮮了。這充分說明此類情節的產生和流傳，僅僅是、也只能是在明清兩代。

這裡應當指出的是，雖然在明清兩代產生和流傳關於推出午門斬首的情節內容，卻並不等於當時真有這一類事情。因為歷史事實證明，這種傳說是一種似是而非的誤解。

按照傳說來看，所謂被推出午門斬首的物件，當然不會是普通的百姓，因為他們根本進不了午門，哪裡還談得上被推出午門處斬的問題。所以其物件只能是專指那些能進得了午門、見得到皇帝的封建朝廷的官員。

在明清兩代，確實處斬過許多朝臣。尤其是明代，有過多起誅殺朝臣的大案。但歷史典籍的記載，都證明他們不是被斬於午門之外。像明初洪武年間宰相胡惟庸、大將軍藍玉等大臣的被殺，據《明史》所載，都是“棄市”【13】。棄市就是“刑人於市，與眾棄之”【14】之意，也就是被斬於市曹，即街市所在。明末著名抗清將領熊廷粥、袁崇煥的冤死，也是被斬於市曹【15】。這說明他們不僅不是被斬於午門之外，甚至也不是在都城之內。因為當時普通人民集居的街市大多是在都城之外，城內大都是王公貴族府第和官府衙署所在。清代歷史上也屢斬大臣，尤其是在西太后那拉氏當權之時，曾經處死過她的政敵肅順等人；戊戌變法時殺害過積極推行變法的譚嗣同等六君子；義和團運動時期曾處死過許景澄等三名高階官員。但他們也都不是被殺於午門之外，而是在宣武門外的菜市口【16】。這是因為封建統治者的殺人，既是為要用屠刀來維護自己的專制權威，更是要藉此恐嚇人民，所以其刑人之地大都選擇在街市所在。另外，在當時封建的觀念下，殺人被認為是凶事，在一般情況下，皇帝是不會讓這種不吉祥的殺人之地靠近自己的宮室的。所以自古以來，刑人之地不僅不在皇宮大內的門口，而且一般是要在都城之外。

值得注意的是，午門外雖不是斬人的處所，也並未發生過在午門外斬人的事例，但並不能就此斷言那些提及“推出午門斬首”的故事和傳說純是杜造，毫無來歷。因為歷史上確實是有不少官員曾被拿在午門問罪，也確曾有不少官員死在午門之外，這說明“推出午門斬首”這種似是而非之說，還是有其一定的來歷的。這類的事情是發生在明代，而且大都發生在“常朝”之時。

“常朝”是皇帝會見群臣商處日常政務的一種制度。明代常朝的地點主要是在奉天門，所以也叫做“御門聽政”。一般小說戲曲中描述朝臣們五更待漏的早朝制度，就主要是指這種御門聽政制度。因為在明代前期，幾乎是每日都要舉行聽政，而且有時每日三次，即早朝、午朝和晚朝【17】。明代舉行聽政的奉天門，在明嘉靖三十六年後改稱皇極門，它就是清代的太和門，是進午門以後的第一道門，所以在舉行聽政之前，官員們都在午門外等候。聽政開始，皇帝便服臨門，文武京官由午門進入，行叩頭禮後分班侍立，依次奏事請旨。各藩府差官及謝恩陛辭的外任官員，則在午門外候旨進見。在這過程中，往往會發生拿問在班官員的事件，其中最通常的原因是官員們的“失儀不謹”。諸如失手將朝笏落地，或年老體弱在叩頭時跌倒在地，或打斷別人奏事等等，就立即會被糾儀御史參奏拿問【18】。因為奉天門之前就是午門，所以只要一被拿出朝班，那當然就是被押出午門了。但這類過失不致被處死，一般處理是：“御史及序班糾奏失儀官員內過大者，聖旨：錦衣衛拿了；過小者，聖旨：饒他。”【19】

可是另外一種原因的拿問就不是那麼從輕發落了，那就是如果官員們因奏事或進諫觸犯了皇帝，往往會被拿出午門外施以“廷杖”。廷杖就是當廷杖責，這是明代所特有的一種懲處官員的殘酷刑罰。廷杖之下，被打致死是常有的事。據《明史》記載：“正德十四年，以諫止南巡，廷杖舒芬、黃鞏等百四十六人，死者十一人；嘉靖三年，群臣爭大禮，廷杖豐熙等百三十四人，死者十六人。” 【20】總計有明一代，先後在南京及北京的午門外，廷杖大臣達五百多人次，死者眾多【21】。

廷杖之下雖然也是死者累累，但廷杖在名義上不是死刑，所以明代常朝時所發生的失儀拿問或廷杖大臣，雖然都與午門聯絡在一起，都有推出午門的情節，然而它與推出午門斬首並不是一回事。到清代以後，廷杖大臣之刑已被廢止，而且清代御門聽政的地方也不在午門內的太和門，而是向後移至乾清門舉行，官員們都是在乾清門外等待朝見。因此清代在常朝時所發生的種種事件，與午門就往往聯絡不到一起了。還需要說明的是，不管在明代還是清代，其最高統治者雖然與所有的封建皇帝一樣，都是極端專制殘暴，動輒要以死刑來維護自己的權威。但對於誅殺大臣，也並不是簡單到當場推出就斬的地步。即使臣工們犯罪當死，一般也都是先加以逮捕，送交刑部或指定王公大臣們審訊定擬之後，才予處刑。所以，“推出午門斬首”的情節和傳說，只不過是一種小說和雜劇中的戲劇性場面而已。

【1】《史記》卷七《項羽本紀》。

【2】《史記》卷八《高祖本紀》。

【3】【4】《古今圖書整合·經濟彙編·考工典·宮殿》。

【5】【6】《明會典》卷一百八十一、《春明夢餘錄》卷六。

【7】《日下舊聞考》卷三十三“明宮室”。

【8】《天府廣記》卷四十二。

【9】【10】《佩文韻府》第七頁及第一二八四頁。

【11】《說唐後傳》第一回、第十五回及第五十三回。

【12】《封神演義》第二、第九等回及《說岳全傳》第十四回。

【13】《明史·列傳》第二十及第一百九十六。

【14】《明史》卷九十四“刑法志”。

【15】《明史·列傳》第一百四十七。

【16】陳宗蕃編《燕都叢考》第三編第七十九頁。

【17】《明會要》卷十二“禮”七，《續文獻通考》卷八十八“常朝儀”。

【18】【19】《春明夢餘錄》卷八“常朝御史糾儀”。

【20】《明史》卷九十五“刑法志”三。

【21】據《明會要》卷六十七“刑”四“廷杖”統計。

《故宮博物院院刊》 1979年4期