北京創典文化 2020-01-03

建康貢院建成後，對南宋士子透過科舉考試進入仕途提供了一個很好的場所。南宋時期傑出的民族英雄和愛國詩人文天祥，就是建康貢院考場選出的傑出人才。

文天祥是宋理宗時的進士，當都城臨安危急之時，他在家鄉招集義軍，堅決抵抗元兵的入侵。後不幸被俘，在拘囚中，大義凜然，終以不屈被害。文天祥著有詩詞名篇《正氣歌》和《過零丁洋》，反映了他堅貞的民族氣節和頑強的戰鬥精神。風格慷慨激昂，蒼涼悲壯，具有強烈的感染力。

南宋時期的建康貢院歷經數百年風雨，到明清時期，已經成了南京夫子廟地區三大古建築群之一，仍然是國家重要的考試場所。清初南京為江南省首府，故建康貢院改為“江南貢院”之名。

1368年，朱元璋擊破各路農民起義軍後，在應天府稱帝，國號大明，年號洪武。朱元璋定都南京後，鄉試、會試都集中在南京舉行，其他縣學、府學必須另建考棚。

明成祖朱棣1421年遷都北京，將南京仍作為陪都。因江南地區人文薈萃，參考士子日益增多，原有考場便越來越顯得狹小。這時，明成祖便繼續派人建造江南貢院。

復建後的江南貢院，仍保留有“明遠樓”、“貢院碑刻”等重要文物古蹟。

明遠樓原為江南貢院的中心，也是貢院昀高的一座建築。明遠樓大門上懸有橫額“明遠樓”3個金字，外牆嵌《金陵貢院遺蹟碑》，記述了貢院的興衰歷史。登臨四望，秦淮風月，歷歷在目。

“明遠”二字取自儒家經典《大學》中“慎終追遠，明德歸厚”之意。明遠樓左右兩側的對聯是“明經取士，為國求賢”。樓內有清康熙年間著名詞人李漁所題對聯，“矩令若霜嚴，看多士俯伏低徊，群囂盡息；襟期同月朗，喜此地江山人物，一覽無餘”。從聯中也可看出明遠樓設定的目的和作用。

明遠樓兩側是碑廊，陳列著明清時期的貢院碑刻22通，其中有康熙御題碑、兩江總督鐵寶碑、重修擴建貢院碑等，是研究明清貢院建制沿革和科舉情況的實物資料。這些貢院碑刻時間橫跨明天順元年的1457年至1922年，詳細地記載了這段時間江南貢院的歷史興衰，以及皇帝、大臣、名士等對江南貢院的讚譽、評價和題詠。