紅白百荷 2018-09-27

其實，所謂的幽靈船，都是因為各種原因被廢棄的船隻，然後隨著洋流到處飄蕩。

1884 年，一個煙霧迷漫的早晨，英國蒸氣船羅姆尼號（Rumney）撞到法國船隻菲格理企號 （Frigorifique）。

眼看水不斷湧進羅菲格理企號，法國船員不得不棄船逃到羅姆尼號上。

但在他們向附近港口航行的途中，霧中不聲不響地出現一個陰影，那是剛剛被遺棄的菲格理企號！

但他們已經來不及轉彎，兩船再次相撞，羅姆尼號不幸沉沒。

當水手倉促逃上救生艇，無人的菲格理企號又在霧中消失，如同復仇完畢一般。

實際上，由於法國水手 棄船時並未關掉動力，於是菲格理企號繼續繞圈子， 再次撞上羅姆尼號，最後沉入海里。

這個故事成了幽靈船傳說。

幽靈船就是那些無人操控、 自己航行的船隻，他們的傳說影響了《德古拉》和《加勒比海盜》等等作品。

但幽靈船其實沒有鬼魅在操控，只是物理學的作用。

著名的幽靈船瑪麗·賽勒斯特號 （Mary Celeste），1872年在大西洋被發現的時候，船上空無一人，船身進水，救生艇也不見了。

但貨物完好無損，而船長的航海日誌卻突然地結束了！

這引起了各種流言和猜測。

幽靈船的幕後黑手 其實是兩個科學現象：浮力和流體動力學。

浮力是如何作用的呢？

物體沒入液體中的體積等同它所排開的液體體積，液體會對物體施加向上的浮力，浮力的大小等於所排開的液體重量，這就是阿基米德原理。

密度低於水的物體，如輕木、冰山、和充氣筏會永遠浮著，這是因為向上的浮力總是大於向下的重力。

若製造浮體的材料，密度比水大， 例如船隻以鋼鐵為原料，它們就必須排開大於自身重量的液體。

通常船身進水時會增加它的重量，使其下沉。

瑪麗·賽勒斯特號的船員當時會棄船也是這個原因。

但水手沒有想到流體動力學！

當船內部的水深跟破洞等高時，就達到平衡，不會湧進更多的水。

事實證明，水的重量沒有造成沉船。瑪麗·賽勒斯特號幾天後被人發現，但不幸船員無人生還！

更神秘的是 A 歐內斯特·米爾號 （A。 Ernest Mills）的傳聞。

那是一艘運送鹽的雙桅帆船，在碰撞之後，船員看著它沉入海底，然而四天之後有人發現它浮在水面上。

解開這個謎題的關鍵就是船上的鹽。

湧進的水增加了船隻的重量並讓它沉沒，但隨著鹽溶解，重量逐漸減輕，直到重力小於浮力，於是船又浮起來了。

但要如何解釋幽靈船傳說中流傳最久遠的一項：為何會在好幾年後、 幾百哩以外的地方看到同一艘船？

答案就是洋流。

洋流就像海中隱形的河流一般，溫度、鹽度、風、重力和地球自轉所形成的科氏力等等因素，造就了複雜的洋流系統。

這些因素不僅影響海面， 也影響了深層的海水。

很久以前，水手就知道洋流的存在，但一直到最近才比較瞭解洋流的流動規則。

實際上，科學家一開始就是追蹤廢棄船隻，才瞭解大西洋環流、墨西哥灣流等及相關洋流的方向和速度。

自 1883 年起，美國水文局開始逐月收集資料，譬如藉由經過的船隻回報影響航安的廢棄船隻位置。

事實上，並沒有所謂的幽靈或超自然現象操控這些廢棄船隻，幽靈船是依靠一股生於海中強大、無形的科學力量，得以塑造出這些真實而迷人的傳說。

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