術以餘眾奔九江，殺揚州刺史陳溫，領其州攻打劉表的仗敗北後，袁術的氣焰依然沒有任何退減，他總覺得在別人的眼裡，他還是人見人怕的老虎，竟然發兵直取陳留，去單挑勢力日趨壯大的曹操...
曹操擔憂袁紹野心膨脹想要一舉吞併自己的勢力，於是想要先發制人但又擔憂實力不足，會變成四面楚歌的境況，於是其謀士荀彧、程昱為其分析，這幾年來他與袁紹的戰爭勝負情況，同時力勸曹操先消滅呂布在徐州的勢力，以免一旦與袁紹開戰後主力迎戰導致後方兵力空...
此外，袁紹早年任中軍校尉、司隸校尉，袁術也曾擔任東漢朝廷的虎賁中郎將...
河北平定，袁紹以審配、逢紀統軍事，配恃其強盛，力主與曹操決戰...