廣西師範大學出版社 2019-07-10

子貢（前520），複姓端木，名賜，字子貢，衛國人。在孔門弟子中以語言著稱，善外交，辦事爽利，曾在魯、衛任職，參與政治活動，聘問諸侯。據《史記貨殖列傳》，子貢出使各國，“國君無不分庭與之抗禮”。子貢又善於經商，經營致富。孔子在陳、蔡被圍，子貢去楚國求救，使楚昭王派兵來迎孔子。子貢生前已有很大名聲，有一些人認為他的知識才幹超過孔子，《論語》中記錄了以下四段子貢的談話：

子貢曰：夫子之不可及也，猶天之不可階而升也。夫子之得邦家者，所謂立之斯立，道之斯行，綏之斯來，動之斯和。其生也榮，其死也哀，如之何其可及也？（《子張》第二十五章）（子貢說：老師是誰也比不上的，好像天不能爬梯子攀登。老師在一國執政，可以幫助人民明禮立身，可以引導人民跟隨，可以安撫遠方人民歸附，有所舉動人民就會響應。他活著受人尊敬，死後人們悲慟，這樣的人怎麼能比得上呢？）叔孫、武叔語大夫於朝曰：“子貢賢於仲尼。”……子貢曰：“譬之宮牆，賜之牆也及肩，窺見室家之好。夫子之牆數仞，不得其門而入，不見宗廟之美，百官之富。得其門者或寡矣。夫子之雲，不亦宜乎？（這裡有問號）”（《子張》第二十三章）（魯國大夫叔孫、武叔向別的大夫說：“子貢比孔子高明。”……子貢說：“譬如宮牆，我的圍牆像肩膀這樣高，從外面就能看到住室的美好。老師的圍牆數仞高，你不從大門進去，看不到廟宇的華美，百宮的富麗。

能進他的門的人恐怕太少了。用這來比喻老師，不是很合適嗎？（這裡有問號）”）叔孫、武叔毀仲尼。子貢曰：“無以為也！仲尼不可毀也！他人之賢者，丘陵也，猶可逾也；仲尼，日、月也，無得而逾焉。人雖欲自絕，其何傷於日月乎？（這裡有問號）多見其不知量也。”（《子張》第二十四章）（叔孫、武叔詆譭孔子。子貢說：“這樣做是沒用的！仲尼是詆譭不了的！其他賢能的人，好比丘陵，還可以超越；孔子，好比日月，不可能超越。人想自絕於日月，對日月又有什麼妨礙呢？（這裡有問號）頂多顯示他不自量吧。”）衛公孫朝問於子貢曰：“仲尼焉學？（這裡有問號）”子貢曰：“文武之道，未墜於地，在人。賢者識其大者，不賢者識其小者。莫不有文武之道焉，夫子焉不學，而亦何常師之有？（這裡有問號）”（《子張》第二十二章）（衛國大夫公孫朝向子貢問：“孔仲尼的學問怎麼來的？（這裡有問號）”子貢說：“文王武王之道，沒有失傳，還有人記得。賢能的人記住大的方面，不賢能的人記住小的方面。到處都有文武之道，老師怎麼會不學呢，又何嘗有固定的老師呢？（這裡有問號）”）以上四章說明子貢敬對孔子的敬仰，他說孔子的學說是集三代優良文化之大成，可以安邦治國平天下而造福於萬民，因而他熱情地推崇孔子，積極地捍衛孔子的聲望和學說。孔子逝世，他在孔子墓旁結草廬守墓三年，三年後不忍離去，又續三年，共六年。現曲阜孔林，孔陵旁子貢結廬處遺蹟猶存。

《論語》中記錄子貢的言論，還有幾章是後世傳誦的格言，介紹於下：

子貢曰：紂之不善，不如是之甚也。是以君子惡居下流，天下之惡皆歸焉。（《子張》第二十章）（子貢說：殷紂王的壞，不像現在說的那麼厲害。因為君子憎惡居於下流的人，把天下的壞事都集中到他身上了。）子貢曰：君子之過也，如日月之食焉。過也，人皆見之；更也，人皆仰之。